Adolfo Bonilla

La familia se instaló en La Mancha por las comisiones del padre, y allí el joven Adolfo completó su bachillerato en el Instituto de Ciudad Real. Fue en esos años cuando emergió su atracción por las obras de Cervantes, una devoción que lo acompañaría a lo largo de su vida. A la vez, manifestó una apertura hacia las humanidades clásicas, que más tarde cristalizaría en su ambiciosa labor editorial y crítica. Su educación superior la llevó a la Universidad Central, donde cursó simultáneamente Derecho y Filosofía y Letras, y donde encontró a su mentor decisivo, Marcelino Menéndez Pelayo, figura capitular de la cultura española de aquel tiempo. En ese ámbito, Bonilla y San Martín se convirtió en uno de los custodios intelectuales de las obras de su maestro, cuidando su recopilación y edición integral.

El inicio de su carrera académica estuvo estrechamente ligado a la Ateneo de Madrid, institución en la que, en 1898, asumió el puesto de secretario principal de la Sección de Ciencias Morales y Políticas y colaboró en la labor de la Escuela de Estudios Superiores. A la vez, desarrolló una intensa actividad editorial y de traducción que le permitiría consolidar una voz propia en el ámbito de la filosofía y la literatura.

En 1901 dio a conocer su versión de la Historia de la literatura española desde los orígenes hasta el año 1900, del hispanista James Fitzmaurice-Kelly, un esfuerzo que combinó con su actividad de abogado y con la secretaría de cursos en el Ateneo. En paralelo, se atrevió a traducir el Ion de Platón, bajo el seudónimo Afanto Ucalego, una experiencia que reveló su interés por las traducciones y por la interpretación de textos filosóficos desde una óptica novedosa para la época.

En 1903 obtuvo la Cátedra de Derecho Mercantil en la Universidad de Valencia, un logro que comenzó a convertirlo en una figura itinerante entre ciudades y centros de enseñanza superior. Su deseo de retornar a la capital se hizo fuerte y, en 1904, logró una comisión de servicios en el Instituto de Reformas Sociales, lo que facilitó su regreso a Madrid. Ya en 1905, alcanzó la codiciada Cátedra de Historia de la Filosofía en la Universidad Central, consolidando así su posición como uno de los pensadores más influyentes de su tiempo. Ese periodo fue también fértil en publicaciones de tradición caballeresca, con títulos que formaron parte de su temprano repertorio de edición de textos y de estudios críticos.

La década siguiente lo encontró involucrado en disputas eruditas y en la edición de obras claves. En 1910 fue reconocido como académico de la Historia y participó en el tribunal que concedió a José Ortega y Gasset la cátedra de Metafísica de la Universidad Central, en un periodo marcado por el duelo entre corrientes filosóficas y por un dinamismo institucional significativo tras el fallecimiento de Nicolás Salmerón. Ese mismo año, inició la labor de preparar la edición de las Obras completas de Marcelino Menéndez Pelayo, continuando con la experiencia de investigación que había heredado de su maestro. Para entonces, Bonilla ya había publicado dos volúmenes de su Historia de la filosofía española.

En otoño de 1910 emprendió viajes a Londres y París con el objeto de ampliar su biblioteca y revisar bibliografías sobre libros de caballería y sobre la filosofía española, paso que le permitió enriquecer su corpus crítico con material de distintas tradiciones. El fallecimiento de Menéndez Pelayo en 1912 dejó una huella profunda en su trayectoria, que continuó con un proyecto de envergadura: la obra Coloquios filosóficos. Proteo o del devenir, publicada en Madrid en 1914 y considerada una de sus expresiones más logradas de reflexión conceptual. Este periodo consolidó su reputación como un pensador capaz de fusionar rigor histórico y análisis filosófico original.

A partir de 1921, su reconocimiento institucional dio un nuevo salto al ingresar como miembro de la Real Academia Española, ocupando el sillón A. En 1924 emprendió una larga travesía que le llevó a recorrer diversos territorios del mundo; la aventura le permitió revisar fuentes y ampliar horizontes. Al año siguiente contrajo matrimonio con María Luisa Terson de Paleville y Espinosa, una unión que, sin embargo, se vio ensombrecida por la edad y la salud. Su regreso de aquel viaje fue abrupto, ya que se enfermó y, tras otro desplazamiento a La Habana para asistir a un acto de toma de posesión del presidente Machado, fue designado embajador extraordinario por el régimen de Primo de Rivera. El adelanto de la enfermedad hizo su regreso al hogar imposible y, después de progresar hacia una disentería que dificultó su respiración, murió en la madrugada del 17 de enero de 1926, a los cincuenta años, dejando tras de sí una obra atravesada por el impulso reformista y crítico que había marcado su tiempo.

Como catedrático de derecho y filosofía, Bonilla y San Martín fue, ante todo, uno de los discípulos más influyentes de Menéndez Pelayo. Su diálogo epistolar con su maestro y sus numerosos aportes en la edición y el comentario de textos configuran un cuerpo de trabajo que se despliega en dos grandes líneas: la edición crítica y el comentario de fuentes clásicas, y la construcción de una historia de la filosofía que recorriera los caminos del pensamiento español desde épocas pretéritas hasta los siglos modernos. Su labor editorial se materializó en proyectos de gran envergadura, que incluyeron la edición de las Obras completas de Cervantes, en colaboración con otros especialistas, y la publicación de colecciones de textos fundamentales de la literatura clásica española. Su relevancia reside en la tensión entre el rigor philológico y la voluntad de hacer accesibles para la crítica contemporánea grandes corpus de la tradición española.

Obras

Sobre leyes

• Concepto y teoría del Derecho (estudio de Metafísica jurídica), una monografía publicada en Madrid en 1897, con 216 páginas, marcada por la intención de entender el derecho desde una perspectiva metafísica y metodológica.
• Los Gobiernos de partido, aparecida en Madrid a fines del siglo XIX, texto que analiza la dinámica de la vida política desde enfoques jurídicos y sociológicos.
• Estudios jurídicos: Gérmenes del feudalismo en España, documento de investigación de finales del siglo XIX que aborda las huellas del feudalismo en el régimen jurídico de la península ibérica.
• De la naturaleza y significación de los Concilios Toledanos, otro estudio que explora la dimensión jurídica y doctrinal de los concilios medievales en Toledo.
• Sobre los efectos de la voluntad unilateral en materia de obligaciones mercantiles, texto fechado en 1901 que examina la responsabilidad y las consecuencias de actos unilaterales en el ámbito mercantil.
• Estudios jurídicos: Aguas, Minas y Montes, recopilación de reflexiones sobre recursos naturales y su regulación, publicada en 1901.
• Método para el estudio de la Filosofía del Derecho, ensayo aparecido en Montevideo en 1901 que propone una vía heurística para comprender la filosofía del derecho.
• Plan de Derecho Mercantil de España y de las principales naciones de Europa y América, propuesta metodológica de 1903 para la organización del derecho mercantil y su proyección internacional.
• Derecho mercantil español (contestaciones al Programa para oposiciones al Notariado), edición de la Biblioteca de Revista Jurídica en su volumen 4, Madrid 1904.
• Derecho mercantil de España y de las principales naciones de Europa y América, versión publicada en Valencia entre 1903 y 1904.
• Un laboratorio de Derecho (Cuestiones teórico-prácticas resueltas en la clase de Derecho Mercantil de la Universidad de Valencia durante el curso de 1903 a 1904), publicación en la Biblioteca de Revista Jurídica en Madrid, 1904.
• La crisis de la soberanía nacional y el fantasma de la representación parlamentaria, análisis crítico publicado en Madrid en 1916.
• El delito colectivo. Estoicismo y libertad. El derecho internacional positivo, estudio jurídico de 1916 que cruza la teoría del estado, la ética estoica y el derecho internacional.

Traducciones

• James Fitzmaurice-Kelly, Historia de la Literatura Española desde los orígenes hasta el año 1900, traducida al castellano y anotada por Bonilla y San Martín, con un estudio preliminar de Marcelino Menéndez Pelayo; publicada en Madrid en 1901.
• Platón, Ion. Diálogo platónico, versión al español realizada desde el griego por Afanto Ucalego, con un ensayo preliminar sobre las tradiciones de traducción platónica al castellano; Madrid 1901.

Ediciones de textos

• Extractos de la Revue Hispanique titulados Clarorum hispaniensium epistolae ineditae ad humaniorum litterarum historiam pertinentes. Edidit, notationesque aliquot adiecit, edición preparada para su publicación en París, 1901.
• Agustín de Rojas Villandrando, El viaje entretenido (primera edición completa de 1604, reimpresa y restaurada por Bonilla y San Martín), dentro de la Colección de libros picarescos, Madrid 1901.
• Luis Vélez de Guevara, El diablo cojuelo (edición príncipe de 1641 reeditada por Bonilla y San Martín), publicada en Vigo en 1902.
• Juan Valladares de Valdelomar, Cavallero venturoso, edición coordinada por Bonilla y San Martín, dentro de la Colección de libros picarescos, Madrid 1902.
• Perálvarez de Ayllón y Luis Hurtado de Toledo, Comedia Tibalda, ahora por primera vez publicada según la forma original, en la bibliotheca Hispánica, tomo XIII, Barcelona-Madrid 1903.
• Libro de los engaños y los asayamientos de las mugeres, edición de Bonilla y San Martín, dentro de la Bibliotheca Hispánica, tomo XIV, Barcelona-Madrid 1904.
• Libros de caballerías, dos volúmenes publicados por la Bailly-Bailliére, dentro de la Nueva Biblioteca de Autores Españoles, 1907–1908; la colección abarca tanto ciclos artúrico como carolingio.
• Colección Oro viejo, Madrid 1909, dos volúmenes; incluye textos de teatro cortesano y juicios críticos de la época.
• Yehuda Ha-Levi, Kuzari, diálogo filosófico; edición de Bonilla con apéndice de Menéndez Pelayo y colofón de la colección Filosofía española y extranjera, Madrid 1910.
• Luis Vélez de Guevara, El diablo cojuelo, edición de Bonilla y San Martín para la Sociedad de Bibliófilos Madrileños (vol. II), Madrid 1910.
• Tristán de Leonís, edición de Bonilla y San Martín para la Sociedad de Bibliófilos Madrileños (vol. VI), Madrid 1912.
• Clásicos de la literatura española (colección dirigida por Bonilla) 12 volúmenes entre 1915 y 1917; destacan títulos de Lazarillo de Tormes, Lope de Vega, Tirso de Molina y otros, con indicación de la autoría y la forma de la edición por Bonilla y sus colaboradores.
• Colección Oro viejo (conseguidamente mencionada) continuó ampliando el conjunto de textos y su revisión crítica, consolidando la labor editorial del propio Bonilla y su círculo.
• Tristán de Leonís, edición de A. Bonilla y San Martín para la Sociedad de Bibliófilos Madrileños (vol. VI), Madrid 1912.
• La vida del Lazarillo de Tormes y otros clásicos de la literatura española, dentro de la colección Clásicos de la literatura española (ediciones coordinadas por Bonilla y San Martín), Madrid 1915–1917.
• La historia de los dos enamorados (traducción de la versión española), dentro de la colección, entre otros volúmenes que configuran una atmósfera crítica de la obra caballeresca.
• Otras publicaciones de alto impacto incluyeron ediciones de textos antiguos y tradiciones literarias, con notas y prefacios que situaron a Bonilla como un referente en el rescate y la relectura de textos hispánicos clásicos.

Filología

• Etimología de «Pícaro» (Nota), trabajo publicado de forma independiente en 1901, que aborda la raíz semántica del término y su uso literario en la tradición hispánica.
• Artículos como El renacimiento y su influencia literaria en España y Algunas poesías inéditas de Luis Vélez de Guevara aportaron perspectivas críticas sobre la recuperación de textos y la valoración de manuscritos conservados.
• La serie Anales de la literatura española (1900–1904) recopiló comentarios y notas sobre documentos relevantes para la historia literaria, publicados en Madrid en 1904.
• Otras piezas, entre las que se cuentan estudios sobre Lope de Rueda y comentarios sobre editoriales y ediciones, completaron su itinerario filológico con una mirada evolutiva y crítica frente a la tradición textual.
• Entre las publicaciones críticas posteriores se encuentran trabajos de defensa de la edición responsable y de la crítica textual frente a las ediciones eruditas que abusaban de la autoridad académica.
• La crítica a la edición de Lope de Rueda y las evaluaciones de otros dramaturgos antiguos forman parte de su legado filológico, que siempre buscó equilibrar la precisión técnica con la claridad expositiva para el lector moderno.

Filosofía

• El Arte simbólico (esbozo de una teoría de las formas artísticas), obra de exploración estética y metodológica publicada en 1902 que propone una visión del arte como símbolo y como forma de conocimiento.
• Luis Vives y la filosofía del Renacimiento, texto madrileño de 1903 que recibió reconocimiento público, al ser premiado por la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas; se reeditó en Madrid en 1929 como parte de una colección de filosofía hispana.
• Los mandamientos de Diógenes (ensayo de filosofía cínica), ensayo de juventud que aborda temas de ética y estilo de vida desde una óptica escéptica y crítica.
• Don Quijote y el pensamiento español, estudio publicado en 1905 que conecta la novela con la tradición filosófica y su influencia en la formación del pensamiento nacional.
• Archivo de Historia de la Filosofía, serie inaugurada en 1905 que recogía artículos y monografías sobre temas centrales del discurrir filosófico europeo e hispano, con aportes como la interpretación del pensamiento de personajes como Moderato de Gades, Nietzsche y la idea del derecho en el lenguaje.
• Juan Valera (decir antiguo), folleto de 1905 que ofrece una lectura crítica de uno de los protagonistas de la vida intelectual española de fines del siglo XIX.
• Historia de la Filosofía Española (desde los tiempos primitivos hasta el siglo XII), publicación de 1908 que cubre un tramo temprano de la historia filosófica de la península, con visión amplia y detallada.
• El mito de Psiquis (un cuento de niños, una tradición simbólica y un estudio sobre el problema fundamental de la filosofía), 1908, una síntesis entre narración simbólica y reflexión filosófica sobre la identidad, el deseo y el conocimiento.
• Historia de la Filosofía Española (siglos VIII-XII: judíos), edición de 1911 que aborda las aportaciones intelectuales de la comunidad judía en un periodo temprano de la historia ibérica.
• Coloquios filosóficos. Proteo o del devenir, Madrid 1914, colección de diálogos y ensayos que exploran las nociones del ser, del cambio y de la realidad en clave crítica.
• Un antiaristotélico del renacimiento. Hernando Alonso de Herrera y su Breve disputa de ocho levadas contra Aristotil y sus secuaces, Bruges 1921, ensayo histórico-filosófico que revisa debates renacentistas frente a Aristóteles.
• Obras filosóficas, Espasa Calpe, Madrid 1929, una recopilación en tres volúmenes que recoge una parte sustantiva de su pensamiento sistemático y crítico.
• La Metafísica y sus problemas, edición de la Universidad de Murcia entre 1922 y 1923, que recoge un itinerario de reflexión sobre las cuestiones centrales de la metafísica.

Narrativa

• Bachiller Alonso de San Martín, conocida también como Adolfo Bonilla y San Martín, La Hostería de Cantillana (novela del tiempo de Felipe IV), edición de B. Rodríguez Serra, Madrid 1902; 350 páginas, con dibujos de R. Marín; edición ampliada en la Biblioteca Renacimiento, Madrid 1911.
• Viaje a los Estados Unidos de América y al Oriente, relato de viaje con prólogo de Julio Puyol, publicado por la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas en Madrid 1926.

Artículos de revista

• 1901 - Nuestras costumbres, ensayo aparecido en una edición posterior que recogía la mirada crítica de Bonilla sobre costumbres sociales y culturales; publicado en la España Moderna y reeditado posteriormente.
• 1902 - El Renacimiento y su influencia literaria en España, análisis que conecta el Renacimiento con su huella en la literatura nacional; recogido en publicaciones de la época y reeditado en compilaciones posteriores.
• 1908 - El pensamiento de Espronceda, estudio sobre la figura del poeta romántico y su influencia en el pensamiento estético de la época; también recogido en recopilaciones modernas.
• 1908 - De lingüística regional y sus concomitancias, ensayo que examina las variantes y particularidades lingüísticas y su vínculo con la tradición literaria nacional.

La producción de Bonilla y San Martín se caracteriza por una doble vertiente fundacional: por un lado, la labor editorial y la edición de textos con una mirada crítica que devuelve a los clásicos su presencia en el debate académico; por otro, un conjunto de estudios históricos y filosóficos que buscan trazar un mapa conceptual de la filosofía española desde la antigüedad hasta la modernidad. Su itinerario profesional, combinando cátedras, cargos académicos, viajes de investigación y una extensa bibliografía de estudios y ediciones, revela a un intelectual que entendía la filosofía no solo como un cúmulo de ideas, sino como una metodología para aproximarse a la verdad de los textos y de las tradiciones culturales. Su influencia se extendió, además, a través de una activa correspondencia con figuras centrales de su época, que nutrió un Epistolario que continúa siendo fuente de consulta para quienes estudian la historia de la cultura española de la transición del siglo XIX al XX. En suma, su legado se identifica con la defensa de una tradición crítica que, sin renunciar a la admiración por los grandes maestros, se abrió a una lectura autónoma y rigurosa de las fuentes clásicas y modernas.