Andréi Bely

En la historia de la literatura rusa, Andréi Bely —seudónimo de Borís Nikoláyevich Bugáiev— destaca como una voz clave del simbolismo del siglo XX. Nacido en Moscú en 1880, desarrolló una trayectoria literaria amplia que abarcó la poesía, la novela, el ensayo y la crítica, dejando una marca indeleble en la cultura de su tiempo. Su vida transcurrió entre el fervor de las vanguardias y las complejidades de los cambios políticos que sacudieron a su país, hasta su fallecimiento en Moscú en 1934.

En la historia de la literatura rusa, Andréi Bely —seudónimo de Borís Nikoláyevich Bugáiev— destaca como una voz clave del simbolismo del siglo XX. Nacido en Moscú en 1880, desarrolló una trayectoria literaria amplia que abarcó la poesía, la novela, el ensayo y la crítica, dejando una marca indeleble en la cultura de su tiempo. Su vida transcurrió entre el fervor de las vanguardias y las complejidades de los cambios políticos que sacudieron a su país, hasta su fallecimiento en Moscú en 1934.

Biografía

Borís Bugáyev nació en una familia influyente del entorno intelectual ruso. Su padre, otro Nikolái Bugáiev, fue un matemático de reconocido prestigio y figura fundacional de la escuela de matemáticas de Moscú. Entre 1899 y 1906, el joven estudió en la Universidad de Moscú, primero en Ciencias Naturales y, luego, en Filología y Filosofía, siempre con un fuerte interés por la música y la religión. Las lecturas de Schopenhauer y Nietzsche dejaron una huella decisiva en su formación.

Decidió dedicarse por completo a la literatura, y en sus primeros años participó activamente en las reuniones del círculo simbolista de Moscú que se reunía alrededor de la editorial Escorpio. Más adelante, formó parte del grupo de los llamados argonautas, junto a figuras como Soloviov y Blok. Este colectivo impulsó la revista El vellocino de oro entre 1906 y 1909. Su inspirador estético fue Vladímir Soloviov, filósofo idealista y tío de uno de los poetas del grupo.

En los primeros años del siglo, Bugáyev asumió el rumbo definitivo hacia la literatura, buscando fusionar arte y pensamiento en un marco poético y vanguardista. Aquella etapa vio la publicación de múltiples obras que mezclaban lo musical y lo pictórico, con una impronta experimental que caracterizaría su voz. Su vida personal también dejó huellas, con romances y vínculos que salpicaron su obra y su biografía.

El escritor

Adoptó la identidad literaria de Andréi Bely para distanciarse de su padre y para darle un impulso propio a su trayectoria. Su primer libro, Segunda Sinfonía, Dramática, apareció en 1902, y se}{guió de otras tres sinfonías hasta 1908; la lírica y la prosa se entrelazaban buscando una experiencia estética total. En esa época, la escritura poética y la experimentación estructural coexistían con una dimensión musical que convertiría su prosa en una partitura literaria.

A la par de sus poemas, Bely desarrolló una intensa producción de versos: títulos como Zóloto v lazuri (1904), Pépel y Urna (ambos de 1909) integran un conjunto donde el amor, la ciudad y el simbolismo se entrelazan. En Urna aflora una relación amorosa con Liubov Mendeléyeva, esposa de Blok, que dejó una impronta en su obra y en su vida personal.

En 1910 llegó su primera novela, La paloma de plata. Dos años más tarde contrajo matrimonio con Asiya Turguénev, aproximándose a la familia de Iván Turguénev por lazos que se consolidaron con el tiempo. Durante este periodo abrazó la antroposofía, aprendida de Rudolf Steiner, y viajó a Dornach, Suiza, donde Steiner estaba erigiendo su Templo Antroposófico. Entre 1913 y 1914 se publicó por entregas en Sirin su segunda novela, Petersburgo, que vería la libroulación final en 1916 y que sería posteriormente revisada en nuevas versiones.

La obra Petersburgo es, para muchos, la cumbre de su producción: una novela que retrata la vida de la ciudad y una generación en apenas un día, con una voz humorística y una visión aguda de la realidad histórica. A lo largo de su vida, el libro sufriría reediciones y versiones en Berlín y en la Unión Soviética, ampliando su influencia y consolidando su estatus entre las obras maestras del siglo XX ruso.

En 1916, dejó a su esposa en Dornach y regresó a Rusia, donde vivió la agitación de la Revolución de 1917 con una mirada crítica y reflexiva. Desempeñó funciones como archivista y bibliotecario y dispuso conferencias sobre literatura y las ideas antroposóficas. Su ensayo Revolución y cultura (1917) y su poema Jristós voskrese (1918) dan cuenta de su posición ante el cambio social y espiritual de la época.

Entre 1921 y 1923 viajó de nuevo a Europa, y a su regreso empezó a escribir una trilogía centrada en Moscú, además de una memoria en tres volúmenes (1930–1934). En 1931 contrajo matrimonio con Klavdia Nikoláievna Vasílieva. Su último ensayo, Masterstvó Gógolya (La maestría de Gogol), de 1934, se dedicó al análisis del lenguaje y del estilo del gran novelista del siglo XIX, cerrando una trayectoria centrada en la crítica y la creación.

Falleció en Moscú el 8 de enero de 1934, dejando una herencia literaria que influyó a generaciones siguientes. Durante décadas, sus obras permanecerían proscritas en la Unión Soviética a partir de 1940 y hasta mediados de los años sesenta, periodo en el que su voz volvió a ser objeto de reconocimiento y revalorización por parte de críticos y lectores.

Entre los autores que recibieron influencia de Bely se cuentan jóvenes promesas y escritores consagrados, como Yuri Olesha, Borís Pilniák, Borís Pasternak y Vladímir Nabókov, cuyo vínculo con la tradición simbolista rusa dejó huellas en su propio desarrollo literario.

Petersburgo

La novela Petersburgo—llamada esencialmente así para la ciudad que la acoge—se sitúa en la época de la Revolución rusa de 1905 y sigue a un joven revolucionario, Nikolái Ableújov, quien recibe la misión de acabar con su propio padre, un senador zarista, colocando una bomba en su estudio. La ciudad funciona como protagonista y el relato se desarrolla en un periodo breve, aproximadamente 24 horas, con un tono que recuerda a la sátira y a la experimentación narrativa de la época. La influencia de obras cercanas, como las de Joyce y Döblin, es evidente en la estructura y en la miríada de perspectivas que componen la visión de la ciudad.

La conectividad entre Petersburgo y otras novelas se aprecia en la afinidad temática y formal con obras de vanguardia, que sitúan a la urbe como motor de acción y pensamiento, al mismo tiempo que la ironía y el humor permiten una lectura plural de la experiencia urbana y revolucionaria.

Libros

Poesía

• Segunda Sinfonía, Dramática, 1902
• Sinfonía del Norte, Heroica, 1904
• Vuelta, 1905
• Copa de ventiscas, 1908
• El oro en azul (Zóloto v lazuri), 1904
• Ceniza (Pépel), 1909
• La urna, 1909
• Cristo resucitado (Jristós voskrése), 1918
• Estrella, 1922

Novelas

• La paloma de plata, 1912
• Petersburgo, 1913–1914
• Kótik Letáiev, 1914–1915
• El chino bautizado, 1921
• Moscú, 1926
• Máscaras, 1932

Memorias

• Memorias de Blok, 1922–1923
• En el cruce de dos siglos, 1930
• Los principios del siglo, 1933
• Entre dos revoluciones, 1934

Ensayos

• Simbolismo, 1910
• El prado verde, 1910
• Rudolf Steiner y Goethe en la concepción del mundo moderno, 1917
• En el paso, 1918
• Masterstvó Gógolia ("La maestría de Gogol"), 1934

Versiones al español

• San Petersburgo, Barcelona, Planeta, 1962, traducción de Juan E. Benusiglio
• Petrogrado. Los estertores de un imperio. Barcelona, Mateu, 1962, versión de Vicente Santiago
• Petersburgo, Madrid, Alfaguara, 1981. versión de José Fernández Sánchez
• Petersburgo. Madrid, Akal, 2009, versión de Rafael Cañete Fuillerat
• La paloma de plata, Pamplona: Laetoli, 2007, traducción de María García Barris
• Yo, Kótik Letáiev, Madrid, Nevky, 2010, traducción de María García Barris