Aurora Reyes Flores

Aurora Reyes Flores nació en Hidalgo del Parral, Chihuahua, el 9 de septiembre de 1908, y murió en la Ciudad de México el 26 de abril de 1985. Su trayectoria abarcó la plástica, la docencia, la lucha feminista y la búsqueda de transformaciones sociales. Pionera dentro del muralismo mexicano desde una perspectiva femenina, también cultivó la poesía y la militancia, dejando una huella multifacética que unió arte, pedagogía y compromiso colectivo a lo largo de varias décadas.

Aurora Reyes Flores nació en Hidalgo del Parral, Chihuahua, el 9 de septiembre de 1908, y murió en la Ciudad de México el 26 de abril de 1985. Su trayectoria abarcó la plástica, la docencia, la lucha feminista y la búsqueda de transformaciones sociales. Pionera dentro del muralismo mexicano desde una perspectiva femenina, también cultivó la poesía y la militancia, dejando una huella multifacética que unió arte, pedagogía y compromiso colectivo a lo largo de varias décadas.

Biografía

Ascendencia

Procedía de un linaje vinculado a las estructuras del poder, con raíces que la situaban en el entorno del porfirismo. Su padre, León Reyes, y su madre, Luisa Flores, formaban una pareja de condición acomodada; su abuelo fue un destacado líder militar, y su tío, un intelectual de renombre. La violencia política provocó un quiebre en esa armonía familiar: el abuelo fue asesinado en la época de la Decena Trágica, y la persecución subsecuente obligó a la familia a trasladarse a la capital, manteniendo al padre oculto en las cercanías de La Lagunilla. En medio de ese vaivén, la madre de Aurora comenzó a hornear pan para sostener el hogar y la joven trabajó vendiendo pan en el mercado para colaborar con el sustento familiar.

Educación

Cuando la situación se fue estabilizando paulatinamente, Reyes ingresó a la Escuela Nacional Preparatoria a los trece años, y allí adelantó una relación cercana con algunas de las personalidades más relevantes de la época, entre ellas Frida Kahlo, con quien forjó una amistad íntima. De esa época data la dedicación de una de sus obras a Frida: Retrato de Frida frente al espejo, creada en 1946. Su paso por la escuela estuvo marcado por conflictos políticos que la condujeron a ser expulsada tras un enfrentamiento con una prefecta. Posteriormente se adentró en la Academia de San Carlos, si bien no culminó la formación formal y eligió la vía autodidacta, nutrida por maestros como Emilio García Cahero y Fernando Leal.

Entre 1921 y 1923, continuó su formación en la Escuela Nacional de Bellas Artes, y en 1925 decidió presentar su primera exposición individual en la galería ARS. A lo largo de su carrera expuso en el Salón de la Plástica Mexicana y llevó su arte a ferias y muestras en Francia, Cuba, Estados Unidos y, por supuesto, México. En 1927 inició su labor docente en la Secretaría de Educación Pública, compromiso que mantuvo hasta 1964 y que le permitió combinar enseñanza y producción artística de manera sostenida.

Ideología

Su pensamiento se identificó con el feminismo y el comunismo, corrientes que orientaron su lucha por la igualdad social y la participación activa de las mujeres en la vida pública. Por su prontuario de ideas y acción, recibió el apodo de la Magnolia Iracunda, una alusión a su temperamento combativo y a su constante defensa de los derechos femeninos, incluida la posibilidad de que las mujeres ocupen cargos públicos. Fue parte del Partido Comunista Mexicano, cofundadora de la Liga de Escritores y Artistas Revolucionarios (LEAR) y miembro de la Confederación Nacional Campesina. Asimismo promovió la creación de guarderías para hijas e hijos de docentes y defendió la educación como columna vertebral de la transformación social. En 1936 ganó un concurso convocado por LEAR para el Centro Escolar Revolución, donde finalizó la obra Atentado a las maestras rurales, originalmente titulada La maestra asesinada. Su mural resalta el papel central de la mujer en la alfabetización de México durante la primera mitad del siglo XX, marcando una diferencia respecto de otros muralistas que enfocaron el proceso revolucionario desde ángulos distintos.

Trayectoria

Entre 1960 y 1972, el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Educación (SNTE) la convocó para desarrollar un ciclo mural de magnitud notable. Así surgieron obras como Trayectoria de la cultura en México, Presencia del maestro en los movimientos históricos de la patria, Espacio, objetivo futuro y Constructores de la cultura nacional, ubicadas en el Auditorio 15 de mayo, en Belisario Domínguez 32, dentro del Centro Histórico de la Ciudad de México. A través de estas piezas, Reyes articuló una visión de la historia nacional centrada en la educación y la labor docente. En Constructores de la cultura nacional aparecen retratos de Nezahualcóyotl, Sor Juana Inés de la Cruz y Eulalia Guzmán, con quien integró el grupo feminista Las Pavorosas. La crítica ha señalado que, con estas obras, la artista dio apoyo público a Guzmán tras la controversia por los hallazgos de Cuauhtémoc en Ixcateopan. En 1978 terminó su sexto mural, Primer encuentro, en el Antiguo Palacio del Ayuntamiento de Coyoacán, que fue inaugurado al año siguiente.

Trabajos literarios

Su quehacer en la escritura reunió varios títulos que combinan reflexión estética y compromiso social, entre ellos Nueva estancias en el desierto, Humanos paisajes y Espiral en retorno. Estas obras le valieron reconocimientos en el ámbito de la poesía, y en sus versos dejó entrever de forma explícita su mirada feminista. Entre los poemas que suelen mencionarse figuran A veces hago un viaje, Estancia en el desierto, La palabra inmóvil, Códice del olvido, La máscara desnuda, Madre nuestra la tierra y Recóndita espiral.

En el periodo de los años sesenta, participó en la defensa de los prisioneros políticos y, en 1968, formó parte de la marcha estudiantil que la obligó a ocultarse en el manicomio La Castañeda, un episodio que evidenció el costo personal de la protesta y la represión de aquel tiempo. A través de estas experiencias, su obra adquirió una dimensión de denuncia y de esperanza, fusionando producción pictórica y lenguaje poético para cuestionar las estructuras de poder.

Muerte

A pesar de su éxito y su personalidad extrovertida, su memoria pasó por periodos de olvido y, finalmente, falleció en la Ciudad de México el 26 de abril de 1985. Sus cenizas fueron depositadas bajo una magnolia que ella misma plantó en el jardín de su casa en Coyoacán, en la calle Xochicaltitla, y se erigió una placa que rememora su vida y su labor como una mujer de arte y lucha.

Legado

Reyes se distingue como la primera muralista mexicana que incorporó de manera explícita el feminismo y la lucha por la equidad social dentro de su lenguaje visual, posicionando a la mujer como protagonista de procesos históricos y educativos. A lo largo de su camino artístico defendió la idea de que la cultura y la educación deben estar al servicio de la transformación social, promoviendo iniciativas como guarderías para maestros y la consolidación del Centro Escolar Revolución. Sus aportes exceden el muralismo: su voz lírica y su acción cívica dejaron una impronta que, según la Comisión Nacional de Derechos Humanos, merece una valoración mayor en la historia cultural de México.

En la actualidad, su figura ha recibido diversas relecturas y reconocimientos; en 2022 la Lotería Nacional empleó la imagen de su mural El primer encuentro para conmemorar el centenario del movimiento muralista mexicano. Este gesto busca recuperar el lugar de Reyes dentro de los relatos canónicos y situarla junto a otras figuras que impulsaron el arte público como motor de cambio social.

Exposiciones

• 2025 se inaugura la muestra Aurora Reyes en Casa Chihuahua.
• 2024 el Museo Nacional de San Carlos presenta una exposición retrospectiva titulada Aurora Reyes, Arte y lucha. 1908-1985, curada por Valentina García Burgos y Mariano Meza Marroquín; esta muestra reúne las múltiples caras de la artista en un solo recinto.
• 2024 la Alcaldía de Tlalpan convoca la exposición Aurora Reyes, Mujer, Obra y Lucha, con material inédito proveniente de su archivo personal.
• 2019 se inaugura en el Museo de la Ciudad de México la muestra temporal Aurora Reyes: Una vida en el arte 1908-1985, que reúne piezas representativas de su trayectoria artística y su compromiso social.