Conchita Montes

María de la Concepción Carro Alcaraz, conocida artísticamente como Conchita Montes, nació en Madrid el 13 de marzo de 1914 y falleció en la misma ciudad el 18 de octubre de 1994. Su trayectoria abarcó la interpretación, la traducción, la dirección de escena y la gestión empresarial, dejando una huella perdurable en el cine, el teatro y la televisión española. A lo largo de su vida cultivó un pasatiempo de origen inglés, el damero maldito, que llegó a identificar su identidad creativa y lúdica.

María de la Concepción Carro Alcaraz, conocida artísticamente como Conchita Montes, nació en Madrid el 13 de marzo de 1914 y falleció en la misma ciudad el 18 de octubre de 1994. Su trayectoria abarcó la interpretación, la traducción, la dirección de escena y la gestión empresarial, dejando una huella perdurable en el cine, el teatro y la televisión española. A lo largo de su vida cultivó un pasatiempo de origen inglés, el damero maldito, que llegó a identificar su identidad creativa y lúdica.

Trayectoria

Con una formación que fusionó Derecho y Filología Hispánica, Conchita Montes profundizó en estos estudios en el Vassar College de Poughkeepsie durante los años treinta, con la aspiración de forjar una carrera diplomática gracias a su dominio del inglés. En sus inicios trabajó como periodista para la Falange Española y, en la escena neoyorquina, entabló una relación profesional y personal con el cineasta Edgar Neville, quien sería fundamental en su primera incursión audiovisual.

La etapa estadounidense dejó en Montes una impronta decisiva: fue ahí donde participó en la creación del guion de la película Frente de Madrid (1939), una colaboración que también cimentó un vínculo afectivo con Neville que perduró hasta su deceso en 1967. En ese mismo periodo, la actriz inició su incursión en la interpretación a partir de esa película que marcaría el inicio de su carrera escénica.

Durante su estancia en la gran manzana se aficionó a los crucigramas dobles, un formato nacido de las ideas de Arthur Wynne en 1913, y fue la crítica de traducciones la que la llevó a experimentar con el humor y la precisión lingüística. En su voz pasaron las columnas de opinión de La Codorniz, y el director de esa publicación, Miguel Mihura, le confió la creación de un pasatiempo semanal que, con el tiempo, definiría el icónico damero maldito, tarea que posteriormente adquirió el diario El País. En consecuencia, Montes dejó constancia de su afición en la obra El damero maldito (50 dameros inéditos) (1944), con prólogo de Gregorio Marañón, consolidando su huella en la cultura de la época.

Con la guerra civil concluida, la artista regresó a España y, junto a Neville, adquirió una finca en Marbella llamada Malibú; sin embargo, su vida cotidiana transcurría mayormente entre Madrid y la costa, alternando proyectos artísticos con la vida social y la noche de la capital. En esa década de los cuarenta Montes protagonizó varias producciones cinematográficas que dejaron una marca destacada en su generación y cimentaron su reputación como intérprete versátil.

Entre las piezas más significativas de ese periodo coral destacan títulos como Correo de Indias (1942), Café de París (1943), La vida en un hilo (1945) y Domingo de carnaval (1945), todas ellas bajo la batuta de Neville, donde Montes aportó su temperamento teatral y su natural presencia en cámara. También participó en Nada (1947) y El Marqués de Salamanca (1948), consolidando su estatura dentro de la industria y su estela de actriz audaz.

En 1952 dio vida en los escenarios a la obra más destacada de Neville, El baile, compartiendo cartel con Rafael Alonso y Pedro Porcel. La comedia se mantuvo en cartel durante siete años y, posteriormente, en 1959, se trasladó al cine con Montes integrada en el reparto junto a Alberto Closas, entre otros, y, más adelante, en 1963, llegó a la televisión, donde compartió plató con Ismael Merlo y Pastor Serrador. Otros estrenos teatrales de la época incluyen Veinte añitos (1954) y Prohibido en otoño (1957), así como A media luz los tres (1953) de Mihura, Cena de Navidad (1951) y La otra orilla (1954), además de Diana está comunicando (1960) y las adaptaciones de José López Rubio como Esta noche tampoco (1961) y otras obras de la época.

En el mundo de la televisión, Montes fue protagonista de la serie Dichoso mundo (1966-1967) y de Pablo y Virginia (1968); condujo el programa de variedades Buenas tardes entre 1971 y 1972, compartiendo escenario con Raúl Matas, y en 1986 participó en la serie Tristeza de amor. A partir de la década de 1960 su actividad se centró casi por completo en el teatro, cultivando una trayectoria que abarcó desde textos de Neville hasta obras de otros autores que cruzaron fronteras entre lo dramático y lo cómico.

A lo largo de esos años, Montes trabajó en montajes de autores como José López Rubio —por ejemplo, Esta noche tampoco— y Graham Greene —con la puesta en escena de El amante complaciente—, entre otros proyectos que reforzaron su estatura en el escenario. El periodo culminó con la reposición de La estanquera de Vallecas, de José Luis Alonso de Santos, estrenada en 1981 y llevada al cine más tarde con Emma Penella en el papel de la estanquera, marcando una de las redes de continuidad en su carrera.

El último tramo de su filmografía cinematográfica terminó en 1992 con una breve intervención en Una mujer bajo la lluvia, de Gerardo Vera, un ejercicio de actualización de la obra original de Neville. El 18 de octubre de 1994, Montes murió en Madrid, cerrando una vida dedicada al arte escénico en todas sus facetas. En varias producciones fue conocida también por el sobrenombre Mona Lisa, y su labor como traductora incluyó la versión al español de Ever since Paradise de J. B. Priestley, que llegó a estrenarse en España en 1949, tras su aparición inicial en 1946.

Teatro

• Dalila (1946), obra de Ferenc Molnár.
• Ever since Paradise (1949), de J. B. Priestley.
• Curva peligrosa (1950), de J. B. Priestley.
• Vidas privadas (1950), de Noël Coward.
• El complejo de Filemón (1950), de Jean Bernard-Luc.
• El baile (1952), de Edgar Neville.
• A media luz los tres (1953), de Miguel Mihura.
• El amor tiene su aquel (1955), de Carlos Llopis.
• Diana está comunicando (1960), de José López Rubio.
• Un mes en el campo (1964), de Iván Turguénev.
• La factura (1969), de Françoise Dorin.
• Como ama la otra mitad (1971), de Alan Ayckbourn.
• Canción para un atardecer (1973), de Noël Coward.
• Aplausos (1975), de Betty Comden y Adolph Green; música de Charles Strouse y letras de Lee Adams; adaptación de Julio Kaufmann.
• Lecciones de matrimonio (1978).
• Un espíritu burlón (1982), de Noël Coward.

Filmografía

• Frente de Madrid (1939), dirigido por Edgar Neville.
• La muchacha de Moscú (1940), de Edgar Neville.
• Correo de Indias (1942), de Edgar Neville.
• Misterio en la marisma (1943), de Claudio de la Torre.
• Café de París (1943), de Edgar Neville.
• La vida en un hilo (1945), de Edgar Neville.
• Domingo de carnaval (1945), de Edgar Neville.
• Nada (1947), de Edgar Neville.
• El Marqués de Salamanca (1948), de Edgar Neville.
• El último caballo (1950), de Edgar Neville.
• Mi adorado Juan (1950), de Jerónimo Mihura.
• Cuento de hadas (1951), de Edgar Neville.
• Raíces (1953), de Benito Alazraki.
• El baile (1959), de Edgar Neville.
• Mi calle (1960), de Edgar Neville.