Ferdinand R. Marcos

Ferdinand Marcos Jr., conocido también como Bongbong Marcos, es un político y empresario filipino que llegó a la presidencia de Filipinas el 30 de junio de 2022. Su trayectoria pública se desarrolló primero en Ilocos Norte y después en la Cámara de Representantes y el Senado. Hijo de Ferdinand Marcos e Imelda Marcos, su carrera está estrechamente vinculada con la historia política, las controversias y el regreso al poder de su familia.

Ferdinand Marcos Jr., conocido también como Bongbong Marcos, es un político y empresario filipino que llegó a la presidencia de Filipinas el 30 de junio de 2022. Su trayectoria pública se desarrolló primero en Ilocos Norte y después en la Cámara de Representantes y el Senado. Hijo de Ferdinand Marcos e Imelda Marcos, su carrera está estrechamente vinculada con la historia política, las controversias y el regreso al poder de su familia.

Orígenes familiares y formación

Ferdinand Romuáldez Marcos Jr. nació en San Juan el 13 de septiembre de 1957. Es el segundo hijo y el único varón de Ferdinand E. Marcos e Imelda Remedios Visitacion Romualdez. En el momento de su nacimiento, su padre representaba al segundo distrito de Ilocos Norte en la Cámara de Representantes de Filipinas. Dos años más tarde, Ferdinand Marcos ingresó en el Senado, antes de alcanzar la presidencia del país.

Marcos Jr. tenía ocho años cuando su padre asumió la jefatura del Estado en 1965. Su infancia y adolescencia transcurrieron, por tanto, durante un periodo en el que la familia Marcos ocupaba el centro de la vida política filipina. En 1972, cuando contaba con 18 años, Ferdinand Marcos declaró la ley marcial. Esa decisión prolongó su permanencia en el poder y convirtió a Marcos Jr. en un joven adulto dentro del régimen presidencial de su padre.

Su primera educación estuvo repartida entre varias instituciones. En Manila asistió inicialmente a la Institución Teresiana y después estudió en La Salle Greenhills. En 1970 fue enviado a Inglaterra, donde ingresó en Worth School, un centro benedictino para varones. Esta etapa escolar fuera de Filipinas formó parte de la educación internacional que recibió durante los años de mayor consolidación política de su familia.

Más adelante se matriculó en St Edmund Hall, en Oxford, con la intención de estudiar Política, Filosofía y Economía. La información sobre sus estudios universitarios fue posteriormente objeto de controversia. Aunque durante años se presentó como licenciado en Filosofía, Política y Economía, los datos citados sobre su expediente indican que aprobó Filosofía, pero no superó Economía ni Política, asignatura que suspendió en dos ocasiones. En consecuencia, no obtuvo ese título y recibió un Diploma Especial en Estudios Sociales.

También comenzó un programa de Maestría en Administración de Empresas en la Escuela de negocios Wharton, situada en Filadelfia. Sin embargo, no llegó a completarlo. Marcos explicó que abandonó esos estudios debido a su decisión de presentarse como vicegobernador de Ilocos Norte en 1980. La etapa académica quedó así interrumpida por el inicio de su carrera institucional.

Cuestionamientos sobre la financiación de sus estudios

Después de la caída del régimen de Ferdinand Marcos, la Comisión Presidencial para el Buen Gobierno examinó diversos aspectos patrimoniales relacionados con la familia. Según los hallazgos mencionados en el texto de referencia, la matrícula, una mensualidad de 10 000 dólares y la vivienda utilizada por Marcos Jr. durante su paso por Wharton fueron pagadas con recursos que podían proceder, al menos parcialmente, de fondos de inteligencia de la Oficina del Presidente y de cuentas bancarias abiertas de forma secreta en Estados Unidos.

La investigación vinculó esas cuentas con una red financiera creada utilizando nombres falsos. Tales señalamientos se incorporaron al debate más amplio sobre el patrimonio de los Marcos y sobre el presunto uso irregular de recursos públicos durante la dictadura. No obstante, las cuestiones relativas a sus estudios y a la situación patrimonial de la familia han sido también objeto de versiones enfrentadas y de una intensa disputa política.

Primeros cargos durante el gobierno de su padre

La entrada formal de Bongbong Marcos en la política se produjo en 1980, cuando fue elegido vicegobernador de Ilocos Norte. Tenía entonces 23 años y se presentó sin oposición bajo el Movimiento de la Nueva Sociedad, la organización política asociada al régimen de Ferdinand Marcos. Su llegada a ese puesto reflejó el peso que la familia ya tenía en la administración provincial y nacional.

Durante esa primera etapa pública participó en una misión diplomática de diez días a China. El viaje reunió a jóvenes dirigentes filipinos y tuvo como finalidad conmemorar el décimo aniversario de las relaciones entre Filipinas y China. La experiencia le permitió intervenir en actividades de carácter internacional cuando todavía ocupaba un cargo provincial.

En 1983 se convirtió en gobernador de Ilocos Norte. Permaneció en esa función hasta 1986, año en que la Revolución EDSA provocó la caída del gobierno de su padre. Además de sus responsabilidades políticas, estuvo al frente de Philcomsat, operador de satélites del país, puesto que desempeñó con una remuneración considerada elevada en el contexto de la época.

El final del régimen alteró por completo la posición de la familia. En febrero de 1986, Ferdinand Marcos, Imelda Marcos y sus hijos abandonaron Filipinas y se trasladaron a Hawái, donde fueron acogidos por Estados Unidos. El exilio puso fin a la etapa inicial de Marcos Jr. en el gobierno y abrió un largo periodo de controversia sobre los bienes familiares y los actos cometidos durante la dictadura.

Según los señalamientos recogidos en la información de referencia, mientras se encontraba en Hawái Marcos Jr. comunicó a un banquero suizo que un intermediario realizaría operaciones en su nombre. El banquero denunció la maniobra, lo que llevó a congelar cuentas suizas y facilitó la recuperación por parte de Filipinas de varios cientos de millones de dólares que se consideraban dinero malversado durante la dictadura.

El texto también sostiene que Marcos Jr. aconsejó a su padre bombardear instalaciones policiales y militares que respaldaban la revolución. Ferdinand Marcos habría rechazado esa propuesta. Esta afirmación forma parte de los episodios más controvertidos relacionados con los últimos días del régimen y con el papel desempeñado por sus integrantes antes de abandonar el país.

Tras la muerte de Ferdinand Marcos en 1989, la presidenta Corazón Aquino permitió finalmente que los miembros restantes de la familia regresaran a Filipinas. El retorno se produjo en un contexto en el que la familia debía afrontar distintos cargos y procesos. A partir de entonces, los Marcos recuperaron progresivamente presencia política, sobre todo en las zonas septentrionales del país.

Regreso a la política y actividad legislativa

Representante de Ilocos Norte

Marcos volvió a Filipinas en 1991 y al año siguiente fue elegido representante del segundo distrito de Ilocos Norte en la Cámara de Representantes de Filipinas. Ocupó el escaño entre 1992 y 1995. Durante ese periodo fue autor de 29 proyectos de ley y participó como coautor en otros 90, según los datos citados sobre su labor parlamentaria.

En 1995 intentó acceder al Senado, pero no consiguió los votos necesarios. Tampoco buscó la reelección inmediata como representante, ya que su madre, Imelda Marcos, se presentó para ocupar ese mismo puesto. La decisión mostró cómo las candidaturas de distintos miembros de la familia podían influirse mutuamente dentro de su principal bastión electoral.

La influencia de los Marcos no desapareció después de su regreso. La familia conservó propiedades y una base política importante en el norte de Filipinas. Imelda Marcos fue elegida diputada en dos ocasiones, mientras que su hija Imee Marcos desarrolló una carrera que incluyó los cargos de diputada, gobernadora y senadora. Ese entramado familiar contribuyó a mantener la presencia del apellido en las instituciones nacionales y locales.

En 1998 Marcos Jr. volvió a competir por la gobernación de Ilocos Norte. En aquella ocasión se enfrentó a Roque Ablan Jr., amigo y aliado cercano de su padre. Ganó la elección y permaneció en el cargo durante tres mandatos consecutivos, hasta 2007. Su periodo como gobernador consolidó la base regional desde la que posteriormente regresaría al Congreso.

En 2007 obtuvo de nuevo un escaño en la Cámara de Representantes. Se presentó sin oposición para ocupar el puesto que había desempeñado anteriormente su hermana mayor, Imee Marcos. Durante esa legislatura fue nombrado líder adjunto de la minoría de la Cámara. Así, su carrera alternó entre la administración provincial y la representación parlamentaria.

Etapa como senador

El segundo intento de Marcos Jr. por llegar al Senado tuvo éxito en 2010. En esta ocasión concurrió con el respaldo del Partido Nacionalista y quedó séptimo en el cómputo general, resultado que le permitió obtener un escaño. Asumió oficialmente el cargo el 30 de junio de ese año y permaneció en la Cámara Alta hasta 2016.

Su candidatura estuvo precedida por un acuerdo político entre el Movimiento de la Nueva Sociedad y el Partido Nacionalista. La alianza fue establecida en noviembre de 2009 entre Marcos y Manny Villar, entonces presidente del Partido Nacionalista. Marcos fue incorporado como candidato invitado de esa organización para la elección senatorial.

La relación con el Movimiento de la Nueva Sociedad se deterioró posteriormente. En noviembre de 2012, su Comité Ejecutivo Nacional decidió expulsarlo como miembro. Debido a conflictos internos, el Partido Nacionalista rompió su alianza con esa formación, aunque Marcos continuó integrado en la lista senatorial del Partido Nacionalista. Finalmente, fue proclamado uno de los candidatos ganadores de los comicios de 2010.

Controversias sobre su legado familiar

La carrera de Ferdinand Marcos Jr. ha estado acompañada por acusaciones de revisionismo histórico y de manipulación del recuerdo de la dictadura. Sus críticos sostienen que sus discursos y su actividad política han contribuido a presentar de forma favorable el gobierno de su padre, minimizando las violaciones de derechos humanos, la represión y el saqueo que se atribuyen a aquel periodo.

También se ha denunciado que la asociación política construida alrededor de su familia busca ocultar o suavizar la responsabilidad de los Marcos en esos hechos. Este conflicto sobre la memoria histórica se intensificó durante sus campañas electorales, especialmente cuando sus adversarios lo identificaron como el “hijo del dictador” y alertaron del regreso de una dinastía política.

Otro episodio relevante fue su condena por evasión de impuestos. La cuestión tributaria se incorporó a los argumentos de quienes cuestionaban su idoneidad para ejercer cargos públicos. Sus partidarios, por el contrario, defendieron su trayectoria electoral y rechazaron las interpretaciones que, a su juicio, pretendían deslegitimar su candidatura por razones relacionadas con su familia.

Elección vicepresidencial de 2016

En octubre de 2015 Marcos anunció que competiría por la vicepresidencia de Filipinas en las elecciones generales de 2016. Optó por presentarse como candidato independiente. Antes de confirmar su decisión había rechazado la invitación de Jejomar Binay, candidato presidencial, para formar parte de su fórmula electoral.

Pocos días después, Miriam Defensor Santiago comunicó que Marcos sería su compañero de candidatura. La alianza unió a dos figuras con trayectorias propias y dio a Marcos una plataforma nacional para intentar alcanzar la vicepresidencia. La contienda resultó particularmente estrecha y terminó con una diferencia reducida entre los dos principales aspirantes.

Marcos quedó en segundo lugar frente a la congresista Leni Robredo. La diferencia inicial fue de 263 473 votos, una de las más ajustadas en la historia de las elecciones vicepresidenciales filipinas. El resultado no fue aceptado por Marcos, quien presentó una protesta electoral el 29 de junio de 2016, un día antes de que Robredo prestara juramento.

La impugnación fue revisada por el Tribunal Presidencial Electoral. En abril de 2018 comenzó un recuento en provincias seleccionadas por el propio Marcos, entre ellas Negros Oriental, Iloilo y Camarines Sur. En octubre de 2019, el recuento indicó que la ventaja de Robredo se había ampliado en aproximadamente 15 000 votos, hasta alcanzar una diferencia total de 278 566.

El procedimiento examinó las papeletas de 5 415 recintos agrupados en las provincias piloto. Finalmente, el 16 de febrero de 2021, el Tribunal Presidencial Electoral desestimó por unanimidad la protesta de Marcos. La decisión cerró el principal litigio electoral de su trayectoria y dejó firme la victoria de Leni Robredo en aquellos comicios.

Campaña presidencial y victoria de 2022

Marcos lanzó oficialmente su candidatura presidencial el 5 de octubre de 2021 mediante un vídeo publicado en Facebook. Ese mismo día asumió la presidencia del Partido Federal de Filipinas, organización bajo cuya representación decidió competir. recibió el respaldo del Movimiento de la Nueva Sociedad, su antigua formación política.

Al día siguiente presentó su certificado de candidatura ante la Comisión Electoral. Durante la campaña evitó conceder entrevistas a los principales medios de comunicación del país y no participó en debates con los demás aspirantes. Esta estrategia le permitió controlar con mayor precisión sus apariciones públicas, aunque también generó críticas entre quienes consideraban necesario un intercambio abierto de propuestas.

Las redes sociales desempeñaron un papel central en aquella campaña. Circularon contenidos falsos o engañosos sobre la riqueza de la familia Marcos y sobre los resultados económicos alcanzados durante la presidencia de Ferdinand Marcos padre. Al mismo tiempo, los adversarios de Marcos fueron objeto de campañas de desinformación, incluidas imágenes y vídeos manipulados destinados a presentar a Leni Robredo como incompetente o vinculada al comunismo.

El 9 de mayo de 2022 Marcos Jr. ganó las elecciones presidenciales frente a Leni Robredo. Obtuvo el 58,7 % de los votos, de acuerdo con la información suministrada. Su toma de posesión se celebró el 30 de junio de ese mismo año. La victoria representó el retorno de la familia Marcos a la presidencia 36 años después de la expulsión de Ferdinand Marcos del poder.

El resultado provocó reacciones enfrentadas. Sus seguidores lo interpretaron como una reivindicación electoral de la familia y como una oportunidad para iniciar una nueva etapa nacional. Sus detractores denunciaron que el triunfo legitimaba a un clan vinculado con la dictadura y que la campaña había aprovechado la desinformación y el revisionismo histórico para modificar la percepción pública del pasado.

Política exterior y relación con China

En materia geopolítica, Marcos Jr. ha mantenido una orientación favorable a Estados Unidos, aunque al mismo tiempo ha defendido un acercamiento con China. Su gobierno ha intentado combinar la cooperación con Washington en materia de seguridad con la protección de las reclamaciones territoriales filipinas en el mar de Filipinas Occidental.

El presidente ha declarado que Filipinas debe hacer valer sus derechos marítimos. La cuestión está relacionada con la disputa territorial en el mar de Filipinas Occidental y con la presencia china en zonas reclamadas por Manila. En 2016, la Corte Permanente de Arbitraje, con sede en La Haya, reconoció la posición filipina respecto del bajo de Masinloc y otras islas en disputa.

En febrero de 2023, su gobierno autorizó el acceso del Ejército estadounidense a cuatro nuevas bases militares filipinas, que se añadieron a otras cinco instalaciones ya disponibles. Ese mismo contexto llevó a plantear la posibilidad de un acuerdo militar trilateral entre Filipinas, Estados Unidos y Japón. La iniciativa reforzó el papel de Filipinas dentro de la estrategia estadounidense en la región del Indo-Pacífico.

En mayo de 2023 Manila y Washington anunciaron nuevas directrices bilaterales de defensa. El gobierno estadounidense afirmó que el acuerdo buscaba mejorar la interoperabilidad de ambos ejércitos en tierra, mar, aire, espacio y ciberespacio. Joe Biden también manifestó su respaldo a la modernización del Ejército filipino.

Las maniobras militares conjuntas celebradas en 2023 fueron descritas como las mayores organizadas hasta entonces entre Estados Unidos y Filipinas. La ampliación de la cooperación militar generó protestas de China, que observaba con preocupación la creciente presencia estratégica estadounidense en el archipiélago y la posible consolidación de alianzas regionales orientadas a contener su influencia.

Críticas por derechos humanos y medidas represivas

La presidencia de Marcos Jr. también ha sido cuestionada por organizaciones políticas, religiosas y defensoras de los derechos humanos. Uno de los episodios mencionados es la detención del activista izquierdista y candidato a la vicepresidencia Walden Bello. Sus críticos han interpretado este hecho como una muestra de la presión ejercida sobre opositores y voces disidentes.

La Iglesia católica filipina ha denunciado una intensificación de la militarización en zonas rurales. Según sus pronunciamientos, sacerdotes y numerosas personas fueron detenidos bajo la acusación de pertenecer o prestar apoyo a grupos comunistas o terroristas armados. La institución religiosa sostiene que esas acusaciones pueden utilizarse contra comunidades que defienden sus tierras frente a proyectos mineros, presas y otras iniciativas de desarrollo.

En particular, la Iglesia ha señalado que los pueblos indígenas afrontan conflictos cuando intentan proteger territorios ancestrales. También ha afirmado que agricultores que reclaman condiciones de vida justas y sostenibles pueden ser encarcelados o asesinados, mientras que los abogados que los representan son objeto de agresiones o detenciones. Estas denuncias han situado la relación entre seguridad, actividad empresarial y derechos comunitarios en el centro del debate nacional.

El Consejo Mundial de Iglesias, reunido en Ginebra en junio de 2023, expresó asimismo su condena a las graves violaciones de derechos humanos atribuidas a Filipinas. Las críticas de esta organización y de la Iglesia católica se sumaron a las de otros sectores que reclamaban investigaciones sobre la militarización, la persecución de activistas y el trato dispensado a comunidades rurales.

Balance de su trayectoria

La biografía política de Ferdinand Marcos Jr. combina una larga experiencia institucional con una herencia familiar profundamente discutida. Fue vicegobernador y gobernador de Ilocos Norte, representante en la Cámara de Representantes y senador antes de disputar la vicepresidencia y alcanzar finalmente la presidencia del país.

Su ascenso no puede separarse del peso político de los Marcos, pero tampoco de los debates sobre la dictadura de Ferdinand Marcos, el exilio familiar, la recuperación de bienes y la memoria de las violaciones de derechos humanos. Para sus partidarios, su elección expresó la voluntad de una mayoría y abrió una etapa de renovación. Para sus detractores, significó el regreso al poder de una familia cuya responsabilidad histórica continúa siendo objeto de reclamaciones.

Desde la presidencia, Marcos Jr. ha buscado proyectar una imagen internacional centrada en la cooperación militar con Estados Unidos, la defensa de los intereses marítimos filipinos y una relación pragmática con China. En el ámbito interno, sin embargo, las acusaciones de revisionismo, represión y desinformación siguen condicionando la valoración de su gobierno y mantienen abierta la disputa sobre el significado de su llegada al poder.