Gaetano Mosca

Gaetano Mosca, nacido el 1 de abril de 1858 en Palermo y fallecido el 8 de noviembre de 1941 en Roma, emergió como una de las voces más influyentes de la sociología y la ciencia política en Italia. Su trayectoria abarcó la actividad académica y la función legislativa, incluyendo la condición de senador vitalicio. En su tiempo convivió con la monarquía y se enfrentó a las etapas del fascismo, con diferencias que atravesaron sus análisis y su postura conservadora. Su obra genera debates sobre posibles resonancias con Vilfredo Pareto, aunque la discusión permanezca abierta entre los especialistas. En su enseñanza dejó claro que la política debe apoyarse en fundamentos razonados y no en espejismos revolucionarios.

Gaetano Mosca, nacido el 1 de abril de 1858 en Palermo y fallecido el 8 de noviembre de 1941 en Roma, emergió como una de las voces más influyentes de la sociología y la ciencia política en Italia. Su trayectoria abarcó la actividad académica y la función legislativa, incluyendo la condición de senador vitalicio. En su tiempo convivió con la monarquía y se enfrentó a las etapas del fascismo, con diferencias que atravesaron sus análisis y su postura conservadora. Su obra genera debates sobre posibles resonancias con Vilfredo Pareto, aunque la discusión permanezca abierta entre los especialistas. En su enseñanza dejó claro que la política debe apoyarse en fundamentos razonados y no en espejismos revolucionarios.

Teoría del elitismo

En su marco teórico, Mosca sostiene que toda entidad política está gobernada por una élite que, desde las alturas de la estructura, empuja la toma de decisiones y dirige lo que él llama el timón del Estado. La constancia de esta élite no depende de la forma de gobierno que exista: aunque cambie el régimen, la fuerza que marca la dirección política permanece. Este rasgo se presenta como una estructura persistente que da continuidad a la conducción del poder.

La noción de clase política se entrelaza con la idea de una lucha por la preeminencia. Mosca afirma que las agrupaciones políticas tienden a convertirse en herencias prácticas, de hecho si no de derecho, y que las aristocracias que se transmiten con el tiempo no nacen principalmente de la supremacía intelectual, sino de la combinación de carácter y riqueza. Esa riqueza, a su juicio, se convierte en la base del dominio y en el motor que sostiene la influencia. En su análisis aparece una fórmula política que describe cómo se justifican las prerrogativas del poder: los líderes buscan apoyos morales y, cuando conviene, bastones legales para sostener su autoridad, incluso si no logran un consenso amplio.

Respecto a la democracia, señala que sirve como un procedimiento útil para seleccionar a quienes asumen cargos, pero la ve como un mal menor frente a otras estructuras posibles. En su visión, la democracia opera como un filtro técnico que facilita la elección de elites, aunque no garantice, por sí sola, la legitimidad absoluta ni el progreso social que él anhelaba desde una postura conservadora y metodológica. Así se crea una tensión entre la libertad de la competencia y la necesidad de estabilidad institucional.

Para Mosca, la política debe sustentar su acción en bases sólidas y realistas, evitando caer en la ilusión de una revolución redentora. En su pensamiento aparece la convicción de que las élites tienen un carácter histórico y estructural, capaz de adaptarse a las circunstancias sin renunciar a su núcleo. En este sentido, el análisis de la política no persigue utopías, sino una lectura detallada de cómo funciona el poder y cómo puede legitimarse ante la sociedad. La continuidad de la élite aparece como un eje central de su descripción de la vida política.

Obra

Entre sus escritos se aprecia una constante preocupación por comprender las reglas que rigen el poder, las estructuras constitucionales y la historia de las doctrinas políticas, abordadas desde una perspectiva analítica y, a veces, controversial. La producción de Mosca abarcó trabajos de alcance teórico y de crítica institucional, con una vocación de sistematización de la ciencia política que perdura en el tiempo. Su lenguaje y método buscaron exponer, con claridad, las dinámicas que sostienen o cuestionan la gobernanza.

• Sulla teoria dei governi e sul governo reppresentativo (1884)
• Appunti sulla libertà di stampa (1885)
• Questioni costituzionali (1885)
• Le Costituzioni moderne (1887)
• Elementi di scienza politica (1.ª parte: 1896 - 2.ª parte: 1923)
• Appunti di diritto Costituzionale (1908)
• Italia e Libia (1912)
• Stato liberale e stato sindacale (1925)
• Il problema sindacale (1925)
• Saggi di storia delle dottrine politiche (1927)
• Crisi e rimedi del regime parlamentare (1928)
• Storia delle dottrine politiche (1937)
• Partiti e sindacati nella crisi del regime parlamentare (Bari, 1949)
• Ciò che la storia potrebbe insegnare. Scritti di scienza politica (Milán, 1958)
• Il tramonto dello Stato liberale (ed. A. Lombardo, Catania 1971)
• Scritti sui sindacati (ed. F. Perfetti, M. Ortolani, Roma 1974)
• Discorsi parlamentari (con un ensayo de A. Panebianco, Bologna 2003)

Recepción y legado

La contribución de Mosca no se limita a la formulación de una teoría de la élite; su marco ha sido objeto de tensiones y debates entre intérpretes que lo situaron tanto como precursor de la sociología de la dominación como crítico de las pretensiones utópicas. En el tiempo, su enfoque ha sido leído como una invitación a examinar la continuidad del poder incluso ante cambios de régimen, así como una advertencia sobre la facilidad con que una élite puede legitimar su control mediante argumentos morales y legales. La interpretación de su obra ha variado según el contexto histórico y la postura doctrinal de quien la estudia, lo que ha mantenido vivo el interés por sus análisis sobre la estructura de las elites y la función de las instituciones.

Más allá de su marco teórico, su figura encarna la tensión entre la búsqueda de estabilidad política y el compromiso con la movilidad social basada en la cultura y la capacitación. Su legado se mantiene vigente como referencia para entender por qué ciertas élites logran perpetuarse y cómo las sociedades evalúan la legitimidad de sus dirigentes. En ese sentido, Mosca continúa siendo un punto de referencia para debates sobre meritocracia, poder y la relación entre riqueza, autoridad y legitimidad.