Lucas Mallada

Lucas Mallada y Pueyo fue un destacado profesional que conjugó la ingeniería, la geología y la reflexión social en la España de su época. Nacido en una realidad regional de gran influencia científica, su trayectoria lo llevó a erigirse como una de las figuras fundacionales de la paleontología española. Su labor de campo, su labor académica y su voz crítica contribuyeron a perfilar un nuevo rumbo para la ciencia y la regeneración cultural del país.

Lucas Mallada y Pueyo fue un destacado profesional que conjugó la ingeniería, la geología y la reflexión social en la España de su época. Nacido en una realidad regional de gran influencia científica, su trayectoria lo llevó a erigirse como una de las figuras fundacionales de la paleontología española. Su labor de campo, su labor académica y su voz crítica contribuyeron a perfilar un nuevo rumbo para la ciencia y la regeneración cultural del país.

Biografía

En la ciudad de Huesca vino al mundo el joven Lucas Mallada y Pueyo, el 18 de octubre de 1841, en una casa situada en la calle San Orencio. La memoria de su nacimiento quedó sellada en la fachada de ese inmueble mediante una placa de mármol instalada en 1925, financiada por el Ayuntamiento de Huesca, la Academia de Ciencias de Zaragoza y diversas asociaciones científicas de alcance nacional.

Procedía de una familia oscense: su padre, Manuel Mallada, era empleado de la Secretaría del Ayuntamiento de Huesca, y su madre, María Pueyo, provenía de Permisán; ambos pueblos pertenecen a la provincia de Huesca. A la edad de siete años, la familia se trasladó a Zaragoza, donde el joven inició su formación y, pese a un bachillerato modesto, emprendió más adelante una trayectoria que lo llevaría hasta la ingeniería de minas. Su padre consiguió una plaza de maestro en Madrid, y la familia se trasladó a la capital, donde comenzó la carrera universitaria que culminaría en 1866 tras repetir un curso.

Durante sus primeros años formativos, Mallada realizó prácticas en las minas de mercurio de Almadén y, en abril de 1867, se desplaza a Oviedo. Allí pasó dos años enseñando en la escuela de capataces de Langreo e inspeccionando las minas de carbón de la zona. Posteriormente, pasó un año recorriendo las sierras de Teruel en busca de nuevos yacimientos y evaluando los intrumentos ya existentes.

En 1870 fue seleccionado para integrar la comisión encargada de la realización del Mapa geológico de España, un proyecto de gran envergadura que vería la luz en 1889. En esa tarea le tocó cubrir provincias como Toledo, Cáceres, Córdoba, Huesca, Navarra, Jaén, Tarragona, León y Palencia, asumiendo la supervisión general de la tarea. Esta experiencia le permitió atravesar el país en múltiples expediciones y ampliar su visión científica y metodológica.

En 1878 contrajo matrimonio con Concepción Domingo y Roca, con quien tuvo dos hijas. Entre 1880 y 1890 publicó una cantidad considerable de artículos que abordaban temas científicos, económicos, políticos y sociales; sus ideas comenzaron a señalar rumbos de regeneración y renovación cultural que inspiraron movimientos de la época.

En 1880 fue nombrado catedrático de Paleontología en la Escuela de Minas, donde consolidó su labor didáctica y de investigación. Entre sus aportaciones docentes se destacan el Catálogo de las especies fósiles encontradas en España y la Sinopsis de las especies fósiles, obras que sintetizaban de forma sistemática el patrimonio paleontológico nacional. Uno de sus discípulos más reconocidos fue Florentino Azpeitia y Moros, con quien mantuvo una relación intelectual de impacto. Aunque se le propuso para ocupar cargos como ministro y alcalde de Madrid, rechazó esas tentativas, pero dejó constancia de sus ideas al rey mediante las Cartas aragonesas dedicadas a Su Majestad. Su libro Los males de la patria y la futura revolución española, publicado en 1890, ejerció una influencia notable en los estamentos que luego darían forma a la Generación del 98.

Año tras año fue afianzando su posición como analista público y científico. En 1897 publicó el artículo “La futura revolución española” en la Revista Contemporánea, un texto que reunía reflexiones sobre el rumbo político y social del país. En 1903 falleció su esposa, y la salud menguante le obligó a retirarse en 1910. Mallada murió el 7 de febrero de 1921 y fue enterrado discretamente, de acuerdo con su voluntad testamentaria. A lo largo de su vida recibió importantes condecoraciones, entre ellas las grandes cruces de Isabel la Católica y de Alfonso XII.

Además de su labor académica, Mallada dejó una notable herencia científica a través de una extensa colección de minerales, fósiles y rocas que aportó a la Comisión del Mapa Geológico, actual Instituto Geológico y Minero de España. Paralelamente, reunió un acervo personal que, tras su fallecimiento, fue donado en 1925 por su familia a la Escuela Normal de Maestros de Huesca. A día de hoy, esa colección se conserva en la Facultad de Ciencias, Humanas y de la Educación de Huesca, como testimonio vivo de su labor de investigación y voluntad pedagógica.

Obra

La producción de Mallada se despliega en dos vertientes destacadas: sus publicaciones y hallazgos geológicos, y sus ensayos de contenido político y social, muchos de ellos recogidos por Leandro Sequeiros. En ambos planos dejó una impronta que trasciende su tiempo y continúa siendo fuente de referencia para la historia de la ciencia en España.

Escritos geológicos

• 1878. Descripción física y geológica de la provincia de Huesca. Publicación incluida en las Memorias de la Comisión del Mapa Geológico de España, volumen 15, páginas 439.
• 1895–1911. Explicación del mapa geológico de España (volúmenes 1 a 7). Serie incluida en las Memorias de la Comisión del Mapa Geológico, en Madrid; los tres primeros tomos se editaron posteriormente en reedición.
• 1882. Causas de la pobreza de nuestro suelo. Publicado en el Boletín de la Sociedad Geográfica de Madrid, con entradas correspondientes a varias entregas; también apareció en la edición de 1882 y 1883 de distinta revista de la época.
• 1882. Causas físicas y naturales de la pobreza de nuestro suelo. Publicación múltiple en el Boletín de la Institución Libre de Enseñanza.
• 1882–1883. La riqueza mineral de España. Serie extensa publicada en El Progreso, con 90 artículos difundidos entre enero de 1882 y mayo de 1883.

Escritos políticos

• 1890. Los males de la patria y la futura revolución española. Consideraciones generales sobre sus causas y efectos; primera parte titulada Los males de la patria. Edición de Manuel Ginés Hernández, Madrid, 359 páginas; edición posterior por Alianza Editorial.
• 1897–1898. La futura revolución española. Serie de artículos publicados en la Revista Contemporánea: diversos números entre 1897 y 1898.
• 1905. Cartas Aragonesas dedicadas a Su Majestad el Rey Alfonso XIII. Publicadas por la Imprenta de la Viuda e Hijos de M. Tello, en Madrid, cuaderno 1.