Luigi Cherubini

Maria Luigi Carlo Zenobio Salvatore Cherubini nació en Florencia el 14 de septiembre de 1760 y murió en París el 15 de marzo de 1842. Reconocido principalmente como Luigi Cherubini, fue un compositor italiano que, con el tiempo, consolidó gran parte de su carrera artística en Francia. Su obra se forjó entre el rigor clásico y una mirada sobria que marcó la tradición operística y coral del siglo XIX, dejando una herencia influyente para generaciones posteriores.

Maria Luigi Carlo Zenobio Salvatore Cherubini nació en Florencia el 14 de septiembre de 1760 y murió en París el 15 de marzo de 1842. Reconocido principalmente como Luigi Cherubini, fue un compositor italiano que, con el tiempo, consolidó gran parte de su carrera artística en Francia. Su obra se forjó entre el rigor clásico y una mirada sobria que marcó la tradición operística y coral del siglo XIX, dejando una herencia influyente para generaciones posteriores.

Biografía

Desde la niñez, el aprendizaje musical estuvo facilitado por su padre, un clavecinista vinculado al teatro de la Pergola de Florencia, si bien sus primeros goces musicales procedían también de la enseñanza de A. Felici. A los trece años ya mostró una inclinación por la composición sacra, adelantando una vocación que profundizaría con el paso del tiempo.

Entre 1778 y 1782, Cherubini profundizó en sus estudios en Bolonia y Milán, donde recibió la guía de Giuseppe Sarti, una influencia decisiva en su formación operística. En aquella etapa inicial, dio sus primeros pasos en el mundo de la ópera, buscando una voz propia dentro de un paisaje teatral cada vez más complejo y sofisticado.

El joven compositor debutó en Alessandria en 1779 con su melodrama Quinto Fabio, abriendo camino a una serie de encargos que lo llevaron a componer para escenarios de la Toscana, Roma, Venecia y Mantua. Este periplo se extendió durante años, dejando constancia de una maduración constante y un dominio técnico que ya señalaba su capacidad de combinar recursos líricos y musicales en clave dramática.

En 1787 dio el salto definitivo a París, donde intentó establecerse con varias obras de menor proporción, hasta que un proyecto de mayor envergadura emergió y le otorgó reconocimiento: Lodoïska (1791). Su reputación, sin embargo, alcanzó su cúspide con Medea (1797) y, poco después, con Les deux journées (1800), piezas que consolidaron su estatus internacional dentro de la vanguardia operística de su tiempo.

La década de 1800 trajo un giro significativo: en 1805 recibió la invitación de Viena para escribir y dirigir la ópera Faniska, encuentro que despertó admiración entre figuras como Haydn y Beethoven. A su regreso a Francia, circunstancias financieras adversas lo llevaron a apartarse de la escena creativa durante un periodo para dedicarse a la pintura y a la botánica, antes de retornar con una fecunda producción centrada en la música religiosa y en nuevas propuestas operísticas, entre ellas Les Abéncerages (1813) y el inicio de una serie de cuartetos de cuerda que demostrarían su versatilidad camerística.

En 1815 surgió un encargo de la Sociedad Filarmónica de Londres para una sinfonía, una obertura y una obra coral, lo que le obligó a desplazarse a la capital británica. Este encargo reforzó su prestigio a nivel internacional y le permitió consolidarse como una referencia en el panorama musical europeo de la época.

De regreso a París, la caída de Napoleón y la subsecuente Restauración favorecieron su carrera institucional. Fue nombrado Superintendente de la Música del Rey en 1816 y, veinte años después, asumió la dirección del Conservatorio de la ciudad. En 1825 compuso una misa para la coronación de Carlos X, un testimonio de su capacidad para integrarse en el ámbito ceremonial y de prestigio que rodeaba a la monarquía restaurada.

A partir de 1837, Cherubini se volcó de lleno en la enseñanza, legado que dejó a su paso destacados discípulos como Auber y Halévy, entre otros que continuarían su estela en la escena operística francesa. Murió en la capital francesa a los ochenta y un años y fue sepultado en el cementerio de Père Lachaise. Su monumento funerario, diseñado por Achille Leclère, incluye una monumental escultura que representa a la Música, coronando la memoria de un compositor que unió rigor y elevación espiritual en su hacer.

A pesar de un temperamento marcado por la autonomía y un sentido de la ética artística poco proclive a las modas de su época, Cherubini consiguió reconocimiento entre sus pares y seguidores, entre ellos Haydn y Beethoven, quienes valoraron la nobleza de su lenguaje musical. Su figura experimentó un resurgimiento a mediados del siglo XX, cuando su obra volvió a ocupar lugares destacados del repertorio, especialmente en lo relativo a la interpretación de Médée por estrellas como Maria Callas en 1953, un hito que situó su legado en el imaginario de nuevas audiencias.

Su obra

Obra lírica

• Il giocatore, intermezzo de tres actos que estrenó en Florencia a finales del siglo XVIII.
• Armida abbandonata, ópera en tres actos que se presentó en la ciudad florentina a principios de la década de 1780.
• Adriano in Siria, ópera en tres actos estrenada en Livorno durante 1782.
• Il Mesenzio re d’Etruria, ópera en tres actos que ocupó un lugar destacado en la temporada de Florencia.
• Il Quinto Fabio, drama lírico en tres actos representado en Roma en 1783.
• Lo sposo di tre e marito di nessuna, ópera bufa en dos actos llevada a escena en Venecia en 1783.
• Alejandro nell’Indie, ópera en dos actos de Mantua a principios de 1784.
• L’Idalide, ópera en dos actos estrenada en Florencia en 1784.
• Demetrio, ópera en tres actos que debutó en Londres en 1785.
• La finta principessa, ópera bufa en dos actos presentada en Londres en 1785.
• Il Giulio Sabino, ópera en dos actos interpretada en Londres en 1786.
• Ifigenia in Aulide, ópera en tres actos que abrió temporada en Turín en 1788.
• Demofonte, ópera en tres actos que se estrenó en París en 1788.
• Lodoïska, comedia heroica en tres actos representada en París en 1791.
• Eliza ou le voyage au glaciers du Mont Saint-Bernard, ópera en dos actos estrenada en París en 1794.
• Médée, ópera en tres actos en su primera versión, presentada en París en 1797.
• L’Hôtellerie portugaise, ópera cómica en un acto estrenada en París en 1798.
• La Punition, comedia en un acto conseguida en París en 1799.
• Emma ou la prisonnière, comedia en un acto estrenada en París en 1799.
• Les Deux journées ou le Portear d’eau, ópera cómica en tres actos llevada a escena en París en 1800.
• Médée, segunda versión de la ópera en tres actos, estrenada en Viena en 1802.
• Anacréon ou l’Amour fugitif, ópera-ballet en dos actos, presentada en París en 1803.
• Faniska, ópera en tres actos debutando en Viena en 1806.
• Pimmalione, drama lírico estrenado en París en 1809.
• Le crescendo, ópera cómica en un acto representada en París en 1810.
• Les Abencérages ou l’Etendard de Grenada, ópera en tres actos que se presentó en París en 1813.
• Ali-Baba ou les Quarante Voleurs, ópera con prólogo y cuatro actos estrenada en París en 1833.

Misas

• Conjunto de cinco misas perdidas que cubren un periodo entre 1773 y 1776.
• Misa en la mayor, para tres voces (1808).
• Misa en fa mayor, conocida como Misa de Chimay (1808–09).
• Misa en re menor, segunda misa solemne (1811).
• Misa en do mayor (1816).
• Misa solemne en mi mayor, para cuatro voces, coro y orquesta (1818).
• Misa solemne en sol mayor para la coronación de Luis XVIII (1819).
• Misa en la mayor, tercera Misa Solemne, para la coronación de Carlos X (1825).

Motetes

• Consta de cuarenta y ocho obras, dentro de las cuales sobresale la devoción por la liturgia y la oración musical.

Réquiems

• Réquiem en do menor, pedido para honrar a Luis XVI (1816).
• Réquiem en re menor (1836).

Obras escritas

• Tratado sobre contrapunto y fuga (1835).
• Compilación de marchas armónicas para orquesta y coro.

Otras obras

• En 1815, produjo una sinfonía, una cantata, una obertura y un himno titulado Hymne au printemps para la Philarmonic Society de Londres.
• dejó seis cuartetos de cuerda entre sus contribuciones camerísticas.

Distinciones, empleos ...

• Superintendente de la Música del Rey (1816).
• Miembro de la Academia de Bellas Artes de Francia (1814).
• Miembro de la Academia de Música de Suecia.

Órdenes

Reino de Francia

• Caballero de la Orden de San Miguel (1819).
• Caballero de la Legión de Honor (1814).
• Comendador de la Legión de Honor (1841).