Pablo Álvarez Fernández

Pablo Álvarez Fernández es un ingeniero aeronáutico y astronauta español nacido en la ciudad de León en 1988. A lo largo de su carrera ha fusionado la ingeniería de estructuras para aeronaves con una trayectoria destacada en misiones espaciales y en el desarrollo de proyectos de exploración planetaria. Su paso por la Agencia Espacial Europea lo ha situado como una figura relevante dentro de la generación de profesionales que impulsan la exploración del espacio desde Europa.

Pablo Álvarez Fernández es un ingeniero aeronáutico y astronauta español nacido en la ciudad de León en 1988. A lo largo de su carrera ha fusionado la ingeniería de estructuras para aeronaves con una trayectoria destacada en misiones espaciales y en el desarrollo de proyectos de exploración planetaria. Su paso por la Agencia Espacial Europea lo ha situado como una figura relevante dentro de la generación de profesionales que impulsan la exploración del espacio desde Europa.

Trayectoria

Originario de León, sus raíces familiares se hallan en las comarcas de Omaña, con comunidades en Sabugo y Garueña, donde creció rodeado de una tradición tecnológica y una curiosidad científica que marcaron sus primeros intereses. Desde joven, mostró inclinación por comprender cómo funciona el mundo que nos rodea, lo que finalmente lo condujo a estudiar ingeniería aeronáutica y a desarrollar una sólida base técnica para afrontar retos complejos.

En 2009 obtuvo su licenciatura en ingeniería aeronáutica en la Universidad de León, un paso que le abrió puertas hacia una especialización más profunda. Dos años después, en 2011, completó un máster en ingeniería aeroespacial en la Universidad Politécnica de Varsovia, fortaleciendo su formación con una perspectiva internacional y una visión orientada a la industria aeronáutica europea.

Entre 2011 y 2017, su labor se centró en la actividad de ingeniería estructural para programas aeronáuticos de carácter internacional. Desarrolló su trabajo en España, Reino Unido y Francia, colaborando con empresas como Airbus y Safran. En ese periodo participó en proyectos de gran envergadura, entre los que figuran figuras clave como el A350, el A380, el Boeing 777 y el reciente COMAC C919. Esta etapa consolidó su trayectoria como experto en estructuras y ensamblajes complejos, capaz de coordinar equipos multiculturales y responder a exigencias de alto rendimiento y seguridad.

Entre 2017 y 2020, dejó temporalmente la dinámica de diseño puramente aeronáutico para asumir la función de arquitecto mecánico del rover Rosalind Franklin, parte de la misión ExoMars, operando desde las instalaciones de Airbus Defence and Space en el Reino Unido. Su labor consistió en delinear y desarrollar la estructura y la instalación de los instrumentos científicos integrados en el vehículo, gestionando su acoplamiento a la plataforma de aterrizaje. Durante ese periodo también ejerció como director de pruebas durante la campaña de ensayos ambientales, supervisando que el rover soportara condiciones extremas simuladas para garantizar su operatividad. Además participó en el diseño, desarrollo y verificación de los sellos destinados a impedir cualquier contaminación biológica durante las operaciones de misión.

En 2020, Álvarez Fernández desembarcó en Airbus España en calidad de gestor de proyectos, cargo en el que coordinó múltiples iniciativas industriales y de desarrollo con foco en optimización, plazos y calidad. Esta experiencia reforzó su capacidad para liderar programas complejos y trabajar con múltiples actores a lo largo de la cadena de suministro, manteniendo la seguridad y la eficiencia como ejes centrales de su gestión. Sus responsabilidades incluyeron la supervisión de cronogramas, costes y la coordinación entre equipos técnicos y directivas, siempre orientadas a la entrega de resultados sobrios y medibles.

En noviembre de 2022, la Agencia Espacial Europea lo seleccionó como miembro titular del Cuerpo Europeo de Astronautas para la promoción de ese año, junto a otros profesionales que compartían la visión de ampliar la presencia de Europa en misiones espaciales. Esta elección situó a Álvarez Fernández como parte de una generación preparada para afrontar misiones en el ámbito orbital y de exploración planetaria, con un foco claro en la investigación y la innovación tecnológica. También formó parte de esa misma promoción la destacada profesional leonesa Sara García Alonso, que acompañó su proceso de selección.

El 22 de abril de 2024 se completó su entrenamiento y se graduó como astronauta de la ESA en Colonia, tras un programa de un año de duración que congregó a miles de candidatos. Con este logro, Pablo Álvarez Fernández se convirtió en el segundo astronauta español y, además, en el primero en treinta y un años desde la última promoción de Pedro Duque en 1993. Este hito representa una consolidación de su trayectoria y una apertura hacia próximas misiones que podrían ampliar la presencia de España en la exploración espacial.