Rubén Olivares

Rubén Olivares Avila nació en Iguala de la Independencia, Guerrero, el 14 de enero de 1947, y su nombre quedó grabado en la historia del deporte mexicano. Conocido popularmente como El Púas, supo encarnar la mezcla entre valentía y técnica que define al boxeo de élite. Su trayectoria se extendió desde el ring hasta la pantalla en momentos puntuales de la cinematografía nacional, y su legado permanece vivo gracias a su ingreso al Salón Internacional de la Fama del Boxeo, donde su figura inspira generaciones. Este perfil recorre sus logros, batallas y el impacto que dejó en la cultura deportiva de México.

Rubén Olivares Avila nació en Iguala de la Independencia, Guerrero, el 14 de enero de 1947, y su nombre quedó grabado en la historia del deporte mexicano. Conocido popularmente como El Púas, supo encarnar la mezcla entre valentía y técnica que define al boxeo de élite. Su trayectoria se extendió desde el ring hasta la pantalla en momentos puntuales de la cinematografía nacional, y su legado permanece vivo gracias a su ingreso al Salón Internacional de la Fama del Boxeo, donde su figura inspira generaciones. Este perfil recorre sus logros, batallas y el impacto que dejó en la cultura deportiva de México.

Carrera profesional

El inicio de su historia pugilística fue fulminante: a los 17 años, dejó en el camino a Isidro Sotelo con un nocaut contundente en el primer asalto, pelea celebrada en Cuernavaca. A partir de ese triunfo, forjó una cadena de victorias que superó las dos decenas de combates consecutivos, una racha que cimentó su reputación como una fuerza implacable de la sangre roja de la esquina mexicana. Entre los nombres que dejó atrás durante ese periodo figuran Tony Gallegos, el Monito Aguilar y Antonio Leal, rivales a quienes superó con la contundencia que lo caracterizó. En 1967, su viaje lo llevó a Mexicali, donde Felipe González llevó la contienda a los diez asaltos y Olivares logró la decisión a su favor, marcando su primera incursión seria en el planeta del título. Más adelante, el destino le dejó un primer empate frente a Germán Bastidas, en una batalla disputada a diez rounds, que presagiaba una etapa de reajustes y nuevas oportunidades.

La rivalidad se intensificó cuando repitieron el combate con González, esta vez con Olivares contundente en seis asaltos y una victoria que consolidó su ascenso. En esa misma etapa, enfrentó y derrotó a Bastidas en otra oportunidad, y poco después dio un paso de calidad al enfrentarse al excampeón mundial Salvatore Burruni en la Ciudad de México, un triunfo que reforzó su estatus de contendiente de alto nivel. En ese tramo, Olivares añadió triunfos por nocaut que se sumaron a un total de 21 victorias en fila, entre las que destacan las obtención de un triunfo en Los Ángeles sobre Bernabé Fernández y la victoria por nocaut sobre Takao Sakurai en la urbe californiana, un mérito que consolidó su promesa para la era de los reinados de peso gallo.

Campeonato mundial de peso gallo

Con un registro impecable de 51 victorias, sin derrotas y un único empate, Olivares recibió la oportunidad decisiva frente al campeón Lionel Rose en el Fórum de Inglewood el 22 de agosto de 1969. El ambiente estaba caliente por la experiencia de un título que se disputaba en un recinto ya cargado de historias. El encuentro terminó con Olivares alzando el cinturón tras un nocaut en el quinto asalto, convirtiéndose en el nueva figura de la división. En ese momento, el director del recinto expresaba sus temores por posibles disturbios, pero el propio Púas aseguró que no permitiría que algo así ocurriera de nuevo, tranquilizando a la afición y a la seguridad.

Defendiendo su cetro, derrotó a Alan Rudkin y continuó su senda, mientras surgía la histórica rivalidad con su compatriota Jesús Castillo. En esa trilogía de combates, Olivares mostró destellos de resiliencia, ganando la primera pelea por decisión tras completar 15 asaltos, a pesar de haber caído al suelo en algún momento decisivo. La segunda entrega, en 1970, terminó con Castillo tomando el título mediante nocaut técnico en el combate de 14 asaltos, marcando la primera derrota de Olivares en 62 peleas.

Ya establecido como figura dominante, Olivares enfrentó a Chung Sul-Park y ganó con claridad, pero la historia no terminó ahí: una trilogía de combates ante el Chivo Chucho Castillo continuó empujando los límites de su carrera. En el tercero de esos enfrentamientos, celebrado el 2 de abril de 1971, Olivares cayó al suelo, pero se levantó para lograr otra victoria por decisión tras 15 asaltos, recuperando el título gallo y sellando un episodio de grandeza sin igual. En los meses siguientes, encadenó una serie de victorias por nocaut, manteniendo una racha impresionante que incluyó peleas en Nicaragua, Tokio, Guadalajara, California y Tijuana.

El año 1972 reservó momentos duros: el 19 de marzo Olivares perdió su cetro ante Rafael Herrera por nocaut en el octavo asalto. Aun así, continuó peleando con carácter y logró una victoria en Monterrey frente a Godfrey Stevens, y un posterior combate en el Foro de Inglewood ante Herrera, que terminó en derrota por decisión a 10 asaltos.

Cambio a peso pluma

Con el tiempo, el desafío y la posibilidad de buscar nuevas coronas lo llevaron a incursionar en la división de peso pluma. Su debut en esa división fue ante Walter Seely, y poco después enfrentó a Bobby Chacón, con quien entabló una intensa trilogía de combates. En su segundo enfrentamiento, Olivares dejó constancia de su poder al vencer a Chacón por nocaut en el noveno asalto para obtener un título menor de la NABU, un hito que le abrió camino hacia la élite del peso pluma. Sin embargo, no todo fue fácil: un revés llegó ante Art Hafey en cinco asaltos, aunque el mexicano se recuperó con tres victorias consecutivas, entre ellas una victoria por decisión sobre Hafey en una revancha que le dio confianza para aspirar a la púrpura mundial de la WBA.

Título de peso pluma de la Asociación Mundial de Boxeo

El 9 de julio de 1974, Olivares logró el campeonato mundial de peso pluma de la WBA al derrotar a Zenzuke Utagawa por nocaut en la mitad de la pelea, asegurando la gloria en una defensa que consolidó su estatus como destacado campeón. Después de dos victorias sin titulación en juego, enfrentó al nicaragüense Alexis Argüello el 23 de noviembre de 1974. En un combate que parecía controlado por Olivares, Argüello respondió con un golpe de timón en el giro 13 y dejó al mexicano fuera de combate, terminando con la supremacía de Olivares y marcando una derrota decisiva para su trayectoria en esa era.

Campeonato de peso pluma del Consejo Mundial de Boxeo

Más tarde, en un segundo choque con Chacón, Olivares recuperó el título mundial de la federación, al derrotar a su rival por nocaut en el segundo asalto y convertirse en campeón mundial por cuarta vez en su carrera. Sin embargo, la defensa no fue fácil: el ghanés David Kotey dio la vuelta a la historia al vencer por decisión tras 15 asaltos, y poco después Danny López, conocido como El Coloradito, lo superó también por la vía del nocaut en siete asaltos. Esta seguidilla de reveses marcó el inicio de un periodo más complejo en su trayectoria.

En 1976 Olivares consiguió tres victorias sin tropiezos, destacando triunfos frente a Fernando Cabanela y José Cervantes, rivales que emergían como futuros retadores. En 1977, la lucha entre Olivares y Chacón se repitió y, en esta ocasión, la balanza se inclinó a favor del rival tras 10 asaltos de combate. El regreso a la forma plena tardó, y para 1978 comenzó a notarse un desgaste: en su combate n.º 93, superó a José Luis Ramírez en Ciudad Obregón y luego se llevó victorias ante Shig Fukuyama e Isaac Vega, ya sin la chispa de años anteriores.

El rumbo de la carrera siguió una curva ascendente y descendente casi simétrica: un empate a diez asaltos con Guillermo Morales el 22 de abril de 1979 fue apenas un respiro antes de enfrentar a Eusebio Pedroza en Houston el 21 de julio del mismo año, duelo en el que cayó por nocaut en el duodécimo asalto y dejó atrás la posibilidad de un nuevo título mundial. Con esa derrota, Olivares cerró una era de aspiraciones máximas y comenzó a retirarse poco a poco de la competencia de alto nivel, manteniéndose activo de forma intermitente durante casi una década hasta su retiro del boxeo profesional en 1988.

Legado

Antes de la era de Julio César Chávez, para muchos aficionados Olivares era la referencia indiscutible del boxeo mexicano, un estandarte que simbolizaba una época de esplendor y garra. Su figura se mantuvo como una presencia estelar en la cultura popular de México, y su influencia trascendió el deporte para convertirse en un símbolo de perseverancia y carisma. Su nombre sigue evocando la idea de un pugilista nacional capaz de conectar con el público gracias a su frontalidad en el ring y su cercanía con los aficionados.

Las cifras que dejó su carrera también hablan por sí solas: dos rachas consecutivas de victorias por nocaut que superan las 20 peleas, y un total de 78 triunfos por la vía rápida lo colocan en un grupo selecto de campeones que han logrado más de setenta nocauts en la historia. En 2003, la prestigiosa publicación The Ring lo ubicó en el puesto 12 entre los mejores boxeadores de todos los tiempos, un reconocimiento que resalta su impacto duradero en el deporte. Hoy, Olivares es parte del Salón Internacional de la Fama del Boxeo, título que ratifica su condición de icono deportivo y referente para la afición mexicana y mundial.

Más allá de los números, su legado se nutre de una identidad que enlaza a generaciones de espectadores con la emoción de los combates. La memoria de sus combates y su estilo combativo siguen inspirando a nuevos entrenadores y atletas que buscan combinar potencia, velocidad y resistencia en una misma figura. En este sentido, “El Púas” no solo fue un vencedor de manuelidades técnicas, sino uno de los protagonistas que dieron forma a la mejor época de la pelea en México.

Curiosidades

• Su figura aparece mencionada en la popular serie mexicana El Chavo del Ocho, en un episodio que juega con el humor para aludir a la pelea y a la reputación de Olivares dentro del imaginario de la cultura popular. En una escena memorable, la Chilindrina comenta que, si el Chavo continúa acumulando mugre, podría terminar con unos guantes de boxeo “ni que Olivares”. Don Ramón responde que no conviene recordarlo, puesto que tenía una apuesta de cincuenta pesos con Olivares que nunca pagó al vencedor.