Manuel Granero

Manuel Granero Valls nació para la tauromaquia con un nombre que más tarde sonaría con fuerza en las plazas de España. Su historia, breve pero intensa, se enmarca en una época de transición para el toreo y para la cultura popular: una juventud que buscaba nuevas figuras y un público que vivía las corridas como un fenómeno social. Este relato reconstruye sus orígenes, su llegada a la alternativa y los momentos que sellaron su destino en Madrid y Valencia, donde fue despedido con homenaje y dolor.

Manuel Granero Valls nació para la tauromaquia con un nombre que más tarde sonaría con fuerza en las plazas de España. Su historia, breve pero intensa, se enmarca en una época de transición para el toreo y para la cultura popular: una juventud que buscaba nuevas figuras y un público que vivía las corridas como un fenómeno social. Este relato reconstruye sus orígenes, su llegada a la alternativa y los momentos que sellaron su destino en Madrid y Valencia, donde fue despedido con homenaje y dolor.

Comienzos

En Valencia, dentro del barrio del Pilar, vino al mundo el 4 de abril de 1902, un niño que llevaría en su mirada la semilla de la plaza. Era hijo de Manuel Granero Granero, originario de la localidad de Chella en la provincia, y de Consuelo Valls Juliá, vinculada a la capital de España, Madrid. Sus primeros años estuvieron marcados por una educación artística, y entre las artes que exploró destacó el oficio de músico, especialmente el violín, que afinó con dedicación y que le ofreció una sensibilidad peculiar para la interpretación del riesgo y el compás de la lidia.

El inicio público de su trayectoria se dio en la ciudad de Valencia cuando, a la edad de 15 años, dio sus primeras apariciones escénicas. El escenario local fue el punto de partida para su búsqueda de un camino profesional y, poco después, aceptó nuevos horizontes en la geografía académica y taurina de la nación, con destino a la ciudad universitaria de Salamanca, donde la experiencia y la disciplina se combinaron para moldear su futuro en el mundo del toro.

Alternativa

La consagración llegó en una fecha que quedó grabada en la memoria de la afición: el 28 de septiembre de 1920, en la plaza de toros de La Maestranza de Sevilla. En esa tarde decisiva, bajo la mirada de su padrino Rafael Gómez "El Gallo" y con Manuel Jiménez "Chicuelo" como testigo, Manuel Granero dio ese paso que convierte a un novillero en torero de alternativa, asumiendo un compromiso ante una plaza exigente y un público que ya intuía que estaba ante un talento singular.

La confirmación de su alternativa, que consolidó su estatus, ocurrió el 22 de abril de 1921 en Madrid, con reses de la ganadería Gallardo. En esa ocasión, Chicuelo repitió como padrino y apareció Carnicerito como testigo, certificando ante la crónica taurina que Granero había llegado para quedarse. A partir de ese momento, su presencia en la arena fue constante y su nombre comenzó a figurar entre las grandes promesas de la época, ganándose un lugar propio en las tercias y en la papeleta de toreros destacados de la temporada.

En aquel año 1921, la trayectoria del joven torero se convirtió en un referente para la afición y para la crítica, que lo reconoció como una figura capaz de liderar, con serenidad y temple, la escena taurina. La consolidación de su prestigio se manifestó en cada pase, en cada sorteo y en la forma en que enfrentaba los toros con una mezcla de audacia y control que dejó un sello inequívoco en el tendido. 1921 fue, sin duda, el clímax de su precoz ascenso y el preludio de lo que habría de venir.

Muerte

El calendario de su corta existencia junto al toro se cerró en un escenario madrileño el 7 de mayo de 1922, en una corrida en la que compartía cartel con Juan Luis de la Rosa y Marcial Lalanda. En ese compromiso, el segundo toro de su lote, denominado Pocapena y procedente de la ganadería del duque de Veragua, lo tomó por el muslo y lo dejó sin fuerzas, derrumbándolo contra las tablas de la plaza. En ese instante violento, una cornada de trayectoria mortal alcanzó la cabeza y se llevó consigo la vida del torero.

Las crónicas de la época recogieron la noticia con la frialdad de los datos y, sin embargo, con la solemnidad de un suceso que marcaba un antes y un después para el toreo de esa generación. En la historia de la literatura taurina, el episodio trascendió gracias a la pluma de escritores que, como Ernest Hemingway, lo consignaron en su obra para convertirlo en símbolo de la tragedia que acompaña a la vocación de los toreros.

El cuerpo de Granero fue trasladado a su Valencia natal, y la llegada del féretro fue recibida por una multitud que rindió un homenaje popular de duelo, con la ciudad en silencio y las calles colmadas de personas que recordaban a un joven que había ofrecido todo su talento a la causa de la tauromaquia. En el cobijo de su tierra, el silencio de la espera dio paso a la emoción de la despedida y a un duelo que se prolongó entre el llanto y el orgullo de haber visto nacer a una figura de la plaza.

Para conservar la memoria de este trazo de la historia taurina, se erigió frente al coso valenciano un monumento que se alza como testigo de su corta pero intensa vida. La obra, encargada al escultor Antonio Sacramento, se convirtió en un emblema de gratitud y respeto, un punto de encuentro para quienes seguían con devoción la trayectoria del torero y un recordatorio duradero de la ciudad que lo vio nacer.

Legado

A través de las décadas, la figura de Manuel Granero Valls ha sido mencionada como ejemplo de talento precoz y de la caída repentina que a veces acompaña la gloria. Su nombre emerge en las crónicas como una promesa que recibió su oportunidad y la canalizó con disciplina, dejando un modelo de entrega que todavía se evoca cuando se discute la historia de la tauromaquia española. 1921, como año de mayor brillo, se convirtió en el marco de una trayectoria que, por su intensidad, ha perdurado en la memoria de la afición.

• 4 de abril de 1902 — Nacimiento en Valencia, en el barrio del Pilar.
• 17 de junio de 1917 — Primera aparición destacada en Valencia.
• 28 de septiembre de 1920 — Inicio de la alternativa en La Maestranza de Sevilla, con Rafael Gómez "El Gallo" como padrino.
• 22 de abril de 1921 — Confirmación de la alternativa en Madrid, con toros de Gallardo; Chicuelo y Carnicerito como padrino y testigo.
• 1921 — Liderazgo en el escalafón de toreros y consolidación de su lugar entre las figuras destacadas del momento.
• 7 de mayo de 1922 — Fallecimiento en Madrid durante una corrida frente a Pocapena, de Veragua.
• Monumento en Valencia — Un homenaje permanente frente a la plaza de toros, obra de Antonio Sacramento.

La trayectoria de Manuel Granero Valls demuestra que un talento joven puede encender expectativas y, en un abrir y cerrar de ojos, transformarse en memoria colectiva. Su vida, recogida en fiestas, horas de entrenamiento y corridas, es un testimonio de la dedicación, la valentía y la fragilidad que envuelven a los que eligen el oficio de torear. Cada paso suyo, desde la ciudad de Valencia hasta la capital, dejó una estela que sigue siendo motivo de reflexión para quienes contemplan la historia del toreo.